李秉喆是三星的创始人，他的经营哲学形成了三星经营学的框架。即前文所说的“实业报国”、“人才第一”、“合理追求”。如果说三星志存高远，一切企业活动都旨在实业报国，那么人才第一和合理追求，就是为实现这个理想而采用的方法和行为规范。其主旨是通过培育人才，采用合理的方法，谋求发展，造福国家。
李秉喆基于这种考虑创建了第一制糖。作为进口替代企业，第一制糖是韩国最早使用现代化设备的公司。1953年，李秉喆给公司取名“第一”，旨在说明“以第一的勇气领跑韩国经济，为国家民族的繁荣富强而奋斗”。当时，工厂拥有价值18万美元的设备，而器械的安装、调试、操作成了一大难题。
时任总统的李承晚不许日本人踏入韩国半步，就连技师也不例外，所以三星招募的都是本国技师。第一制糖的成立，使韩国普通民众吃上了本土生产的、价格实惠的白糖。
三星是一家民营企业，一开始生产白糖（1953年），然后通过民间的贸易往来，进口西德的成套纺织设备（1954年），生产精工布匹（1955年），率先借贷民间资本4 390万美元投入生产线（1965年）。在随之而来的技术革命浪潮中，三星率先生产了真空管、电子束管和夜视镜（1979年）、喷气发动机组装（1981年）、X光底片（1983年）、个人电脑（1983年）、8毫米磁带录像机（1983年）、微型计算机（1983年）、64K DRAM存储（1983年）、喷气发动机零部件（1983年）、自主研发的256K DRAM存储器（1983年）……
当今企业迫切需要能够预见未来、有远见卓识的经营者。具有洞察力和创新能力的企业经营者不会安于现状，他们敢于挑战，不断进取，使企业发展壮大。李秉喆坚信，商业成功的秘诀就是要有敏锐的洞察力，把握时代的脉搏。他一直关注国际形势的变化、世界市场的发展趋势，逐渐具备了国际视角和先人一步的远见。
在战后的韩国荒败不堪、人民靠救援物资艰难度日的时候，三星作为进口替代企业勇于冒险开拓，创建第一制糖和第一毛织，率先进入了现代化大企业的行列。三星70年代涉足化学重工业，80年代果断进军高精尖产业，树立了国际企业的形象。
卓越的洞察力和创新能力是李秉喆作为公司最高经营者享誉海内外的不二之法。李秉喆将“探索新事物，开拓新道路”的创新精神放在三星精神的首要位置，对变化保持高度灵敏，敢于在未知领域开拓新事业。“为成为业界开拓先驱，必须要有浴火重生的革新精神，果断地调整企业发展轨道，让企业重获新生。”从李秉喆的这一番嘱咐中，我们感受到了一位企业家的先锋精神，李秉喆晚年开拓的半导体产业就是这一精神的最好体现。
