在英国，“manufacturing”（制造）开始成为语言的一部分。这个词衍生自拉丁语，manus的意思为“手”，facio的意思为“去做”。“manufacturing”这个词最早出现在1560年，当时用得不多。莎士比亚（1616年逝世）的任何一部戏剧作品中都没有出现“manufacturing”这个词，也没有出现“factory”（工厂）这个词。但是大约从1800年起，* 机器主要集中于自动纺纱新设备，包括詹姆斯·哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机和理查德·阿克赖特发明的水力纺纱机。历史学家罗伯特·艾伦总结出涉及这些发明和广泛背景的相关要点：解释工业革命为什么在英国爆发的关键所在，因此也就成了解释英国发明家为什么投入大量时间和金钱进行研发，从而保证老一套想法得以实施。关键是他们发明的机器增加了资本投入，目的是节省人力。因此，人力成本越高，资金投入越低，他们就越有利可图。也就是说，除了英国，没有哪个国家的机器可以带来更多利益。这就是为什么工业革命是英国人的工业革命。
“manufacturing”这个词就被广泛使用了。1780~1850年的70年是制造业发展的第一阶段，制造业被大规模地组织起来，以英国为核心，这就是我们所说的第一次工业革命，通常叫作“工业革命”。“工业革命”被认为是第二个千年的最后500年中改变世界格局的最重要事件。
通往未来的桥梁
前述巨变发生之时，查尔斯·巴贝奇还仅仅是个孩子。查尔斯·巴贝奇于1791年生于伦敦，其孩童时代的大部分时间都在德文郡托特尼斯镇度过。在剑桥大学攻读数学学位以后，年仅24岁的他成为英国皇家学会的研究员。在1822年撰写的一篇论文中，查尔斯·巴贝奇描述了一种被称为“差分机”的计算器。该机器包含一个机械阵列，驱动一系列的齿轮转动，通过杠杆和齿轮控制旋转轮和阵列进行计算。巴贝奇试图建立一套差分机的工作模式，但这项工作过于复杂，超出了他的能力范围。不服输的巴贝奇开始研发一种更先进的计算器，他将其称为“分析机”。他希望将分析机打造成一台“通用计算设备”，借助不同的编程方式完成极其复杂的运算，因此该机器又被称为“现代计算机的鼻祖”。不幸的是，跟差分机一样，在巴贝奇有生之年，分析机也没有研制成功。两种机器的复杂程度都超出了那个年代的工程设计能力。除了制造分析机之外，巴贝奇还挤时间完成了一本制造业的早期专著。在1832年出版的《机械和制造工业经济学》（OntheEconomyofMachineryandManufactures）中，他指出每件成功的制成品背后都是“一系列通往成功之路的失败”。
