古代傣族的婚姻实行严格的等级内婚制，不同阶层之间严禁通婚。男女婚前社交活动相当自由，可以自由恋爱，傣族人称“串布少”，指找未婚女子谈情说爱。在西双版纳地区的傣族流行过“赶摆黄焖鸡”的恋爱方式，具体方法是，姑娘把黄焖的鸡拿到市场上出售，如果买者恰恰是姑娘的意中人，姑娘就会主动拿出凳子，让其坐在自己身旁交谈，如双方情投意合，两人就端着鸡，拎着凳子到树林里互吐衷情；如买者不是姑娘的意中人，姑娘就会加倍要价。
傣族的订婚仪式称为“吃小酒”。订婚时，男方挑着酒菜去女方家请客，当客人散去后，男方由三个男伴陪同和女方及女方的三个女伴，共摆一桌共饭。“吃小酒”共有三道菜：第一道是热的，第二道要盐多，第三道要有甜食，表示火热、深厚和甜蜜。另外，傣族还流行召赘上门的习俗。在其传统节日关门节期间是禁止结婚和恋爱的。
傣族的丧葬主要有土葬、火葬和水葬。西双版纳地区的傣族以火葬为主，其他地区如德宏、金平则通行土葬。傣族几乎全民族信仰南传上座部佛教，即小乘佛教，另有部分地区保留着原始的鬼神崇拜残余。佛教对傣族的日常生活和风俗习惯都有明显的影响。在西双版纳、景谷等地，傣族男子都要出家为僧一段时间，在佛寺内学习傣文、佛法、天文地理等知识。人们认为，只有入寺做过和尚的人，才算有教化，才会有人喜欢。
傣族的传统节日也大多与佛教有关，如：泼水节、关门节（入夏安居节）、开门节（出夏安居节）等。泼水节源于印度，最初是古婆罗门教的仪式，后为佛教吸收，约在12世纪末至13世纪初，经缅甸与佛教一起传入中国云南傣族地区。泼水节即傣历新年，是傣族最富民族特色的节日，傣语称“桑勘比迈”。节期在傣历六月，相当于公历4月。这一天人们要拜佛，姑娘们用漂着鲜花的清水为佛洗尘，然后彼此泼水嬉戏，相互祝愿。泼水节期间，还要举行赛龙船、放高升、放飞灯等传统娱乐活动和各种歌舞晚会，这期间也是青年男女寻觅爱情的绝好时机。2006年5月20日，该民俗经中国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。另外要提及的是，中国的德昂族以及泰国都有过泼水节的习俗。
关门节傣语叫“进洼”，意为佛祖入寺，亦称入夏安居节，时间为每年傣历九月十五（农历七月中）。开门节称“出洼”，傣语为“豪瓦萨”，也称出夏安居节，时间在傣历十二月十五（农历九月中）。都是云南傣族传统的宗教节日。从关门节到开门节的三个月内，是傣族一年中宗教活动最多的时期，老年人更为频繁。这种习俗源于古代佛教僧侣雨季安居的习惯。开门节象征着三个月的雨季已经结束，人们可以正常的生活。节日这天，男女青年除了拜佛以外，还要举行盛大的文娱集会，庆祝从关门节以来的安居斋戒结束，要燃放火花和高升、点孔明灯、唱歌跳舞。这时正逢稻谷收割完毕，因而也是庆祝丰收的节日。这也是中国信奉小乘佛教的布朗族、德昂族和部分佤族的传统节日。
傣族是能歌善舞的民族，其典型舞蹈孔雀舞，经国务院批准于2006年5月20日列入第一批国家级非物质文化遗产名录。另外，傣族还有象脚鼓舞、戛伴光舞、双面鼓舞、鱼舞等众多舞蹈。
