第一章：此别难重陈
此别难重陈，花深复变人。来时梅覆雪，去日柳含春。
物候催行客，归途淑气新。大漠今已远，魂梦暗相亲。
一 入城
天还没有放亮，大地似乎被罩上了一层带着冰碴的蓝色水膜，又潮又冷。
冬日凌晨，正是人们最眷恋暖被窝的时候，可是大苑兴州城城门内外却已经各自聚集了几十辆货车。
这些人都是南北的行商，有人要进城，有人要出城，他们的车子里装满了各种货物。赶车的三三两两站在地上跺脚哈手，等着卯时开城门。
守门的士兵做事也明显认真起来，天没亮就已经到位，做着开城门前的准备，文书、登记册、平安牌子，这些都要提前安排好。兴州衙门的差役也等在一边，另一队士兵则按着腰刀，在城门前列队，防备突发情况。
车队中有一部垂着帘子的马车，车子只是半新不旧，算不得豪华，拉车的马儿也不过是匹秃毛的驽马。但因为是打仗期间，马匹买卖受到限制，贩马不但管制严格，且必须统一卖给官府，再由官府统一配送，不能由民间自由流通，所以这辆用马拉的车在一众骡子和驴拉的货车中也算显眼了。
赶车的五十多岁，干干瘦瘦，满脸风霜。他用力搓了搓手，向车里问道：“四少爷，这天实在冷，小的带了些烧酒，要不要喝一点抗抗寒气？”
车里传来低低的回应，“不用了。你也别喝，少奶奶闻不得酒气。”
赶车的都已经把酒葫芦举起来了，闻言只好又挂回去，喉咙里干咽了一口口水。
离开城门还有一段时间，门外的运货的人都是临近郡县的，大多认识，那赶车的人不能喝酒，显然觉得无聊，便和周围熟识的人打着招呼聊起天来。
随着天色渐渐亮起来，越来越多的人来到城门前等着，门口站不下，便蜿蜿蜒蜒一直排出老远，哈手跺脚的声音几乎连成了鼓点。
兴州作为大苑连接南北的重要城池，虽然一直人流不断，却也没有最近这般兴旺，现在每天出入的人流量几乎比以往增加了四五倍。
原来打从开战以来，朝廷便下达了一系列新政令，其中有一条大幅度裁汰了官道上的收税关卡，只在十几个大区域一次性征税。这样做既可以节省税款收集运转时间，又可以节省放在路上关卡的大量人手。
最初政令从京都颁布下来之时，大家并不看好。取缔了小收税关卡，那么为了平衡，大关卡的税额必然十分高昂，岂不是抑制了商人的积极性？
