三人物：面孔模糊的玩偶
沃尔夫冈·凯塞尔在《语言的艺术作品》中，将小说分为“事件长篇小说”“人物长篇小说”和“空间长篇小说”三类。如果仅就这些概念的字面意思来看，莫言的许多长篇小说，似乎都可以归入“事件长篇小说”。他对“事件”比对“人物”更感兴趣。他善于惊天动地地写故事和动作，而拙于精细入微地写性格和心理。他没有耐心刻画人物形象。他的小说中的人物，大都是性格单一的“扁平人物”：他们缺乏内在的活力，缺乏自己的思想，缺乏目标感和行为的自觉性；他们是一群盲目的、无力量的人，无论男人，还是女人，都像木偶一样活动着。
奥地利作家扎赫尔·马索赫（Sacher Masoch，1836－1895），曾经塑造了一系列受虐狂的男性形象和一系列施虐狂的女性形象，他的虐恋文学使他的姓氏成了“虐恋狂”（masochism）一词的词根。《蛙》中的飞扬跋扈的女人和窝窝囊囊的男性形象身上，多少都有些“虐恋”的影子。
《蛙》中的男人，似乎都可以被称作“窝囊废”。他们如此缺乏尊严感和自尊心，以至于让人怀疑他们的受虐倾向似乎是与生俱来的。
“我”的生活几乎全然是被动的。“我”尽管并不爱小狮子，但却仍然服从“姑姑”的安排，接受了这桩婚事。“我”这样说：“一切都在姑姑的操持下进行。我感到自己像一根漂浮在水面上的朽木，推我一把，便往前蹿一蹿。”（第156页）“我”是一个不折不扣的宿命论者：“我想，人生一世，许多事，都是命中注定的。”（第159页）秦河，计划生育工作船的专职驾驶员。他爱着“姑姑”，但却仅有爱的想法，毫无爱的能力。除了这种空洞的爱之外，他似乎没有别的任何愿望和追求，所以，“在日后的漫长岁月里，这个人一直跟随着姑姑，有船可开的日子里他开船，无船可开的日子里，他坐在船上发呆。”（第103页）与那些窝囊的男性不同，《蛙》中的女性，似乎大都是一群性别颠倒的“男人婆”。莫言小说中的那些占据中心位置的女性人物，性格外向，情感粗糙，言语粗俗，动作粗野，好的时候，表现出一些豪气，不好的时候，则是一身的流气和匪气。
“我”的第二个妻子因为强迫别人做流产，作孽太多，不能生孩子了，但她却自作主张，用近乎瞒天过海的幼稚手段，采取了已经年老的“我”的精子，让一个年轻姑娘来代孕生孩子，搞得“我”无可奈何。“我”向远在日本的“先生”这样抱怨道：“先生，从我给你的信里，您也知道了小狮子的脾气。她当年跟着我姑姑转战南北，与形形色色的人打交道，锤炼出了一副英雄加流氓的性格。这娘们儿，被惹急了，什么事都能干出来。”（第248页）妻子是“流氓”，丈夫便只能是懦夫，--对《蛙》的作者来讲，事情好像只能如此，没有别的选择。
