影片在一开始就向观众透露出杰克逊不是一个合格、称职的好爸爸、好丈夫。然而正是在整个逃亡过程中，他逐渐建立了自己的威信，扭转了家庭关系，这主要表现在他与儿子诺亚的关系转变上。儿子对他直呼其名，在他面前夸耀继父戈登给他买的礼物，这都表现了父子关系的僵硬。黄石公园里阿德里安对杰克逊的崇敬与称赞开始让父亲在儿子面前有了尊严。杰克逊冒险营救前妻一家，勇敢寻找地图的举动使儿子逐渐转变对他的态度。终于影片通过叙事的积累引爆了一个情感高点，诺亚在戈登准备丢下杰克逊起飞时大声喊出“他是我爸爸！我们得等他！”这是一个催人泪下的煽情点，也是对家庭关系做出肯定的伦理颂歌。
影片副线人物阿德里安与主线人物杰克逊的纠葛关系构成是十分新颖而有创意的，他们两人在故事情节的绝大部分都没什么关系。他们两人的联系是一种思想的默契，一种理念的力量。影片通过科学家阿德里安与政府高官卡尔的矛盾与争执，向我们抛出了一个严肃的道德伦理问题：我们将拯救怎样的人类和怎样的文明？基因决定、金钱决定、权力决定还是众生平等？而这种理想主义的善之中心从杰克逊的小说中得到有力的启发和肯定。
科学家以人道主义立场站在人民大众的角度，认为人民有权知道真相，至少可以相互道别，每个人都是平等的，都有机会得到拯救。在选择让谁登上方舟的关键时刻，他满含热泪地说道：“大家为了拯救人类文明都做出了艰难的选择，但人类应该互相帮助，而文明正是要同心协力共创美好家园，我们现在没有一丝人性和文明可言……如果我们开创未来伴随着如此残忍的行为，我们将如何向孩子交代？”政府高官卡尔则站在精英主义立场，以反人道的态度，嘴里说着我们的任务是确保人类的延续，实则是确保代表金钱、权力的精英的延续，人民大众则应听天由命。二人针锋相对，屡次争执，互不相让，其激烈的冲突一方面增加了故事的戏剧张力，另一方面最终以科学家阿德里安的胜出肯定了在灾难与死亡面前众生的平等。在这一过程中，杰克逊给了阿德里安思想的力量。同时，阿德里安的胜出又间接展示了杰克逊的精神魅力。在结构上，杰克逊的主线代表着面对灾难小人物的行动，阿德里安与卡尔冲突的副线则代表着政府的抉择。两线或平行或交叉或对比，一方面增加着人物关系以及事态发展的维度，另一方面又调节着叙事的节奏。
