这个体系，建立了在全球配置资源，进行生产的经济框架。该框架存在着四个等级：
一、最低级。如非洲国家、拉美国家等，它们通过提供能源和矿产资源、初级产品或者粗略加工的半成品，来参与这个框架。
二、次低级。曾经坐过这个位子的国家，在60年代有日本，在60年代后，直到90年代中期，有亚洲“四小龙”和“四小虎”；而2001年之后，就仅仅只有中国了。中国收取来自最低级国家的初级产品、原材料、资源、能源、半成品，以中国丰富、廉价和熟练程度较高的劳动力，加工成为工业制成品，供应国际市场。
三、次高级。这个群体包括了所有发达国家，包括美国在内。这个层级的国家，依靠高技术水平和充足的资本立足。
四、最高级。这个层级，只有一个国家，就是美国。换言之，美国跨次高级和最高级两个层级。在这个全球化的体系中，各国有着鲜明的分工。
发达国家提供资本（或者叫作全球流通的信用货币），以美元、欧元、日元的形式，在全球组织生产。生产的流程大致是：
最低级国家提供原材料、能源、矿产、粗略加工的半成品→交由唯一的次低级国家中国→在次高级国家技术、管理、资金等方面的支持下，由中国工人组装、制造成成品→商品出口美日欧，进行消费→中国获得美元、欧元或者日元→支付最低级国家。
其中需要说明的是，中国获得的资金主要是美元，因为美元是国际主要的结算货币。2008年3月20日，星岛财经网报道，全球每日3.2万亿美元的外汇交易中，86％的外汇交易额与美元有关；而世界各国的外汇储备中，近2/3也是美元（“2/3”这个数字很有趣，我们还会提到这个数字）。
于是，按照上面给出的模式，国际贸易可以周而复始、循环不断进行下去。
而且，在每次循环中，参与循环的四个等级的国家，都可以获得利润，而这些利润，绝大多数将会用来扩大生产规模。所以，下一次循环的规模，将会比前一次大得多。
