这些非盈利剧院催生了许多重要的剧作家和导演的作品。最知名的剧作家是约翰·格尔 （John Guare，1938- ）、兰福德·威尔逊（Lanford Wilson，1937- ）、玛莎·诺曼（Marsha Norman，1947- ）和温迪·华瑟斯廷（Wendy Wasserstein，1950-2006）。在这些剧院中涌现的导演包括康尼狄格州哈特福德舞台剧院（Hartford Stage Company）的马克·拉莫斯（Mark Lamos，1946-）、纽黑文市馒头剧院（Long Wharf Theatre）的阿尔文·布朗（Arvin Brown）、路易斯维尔演员剧团的乔恩·乔里（Jon Jory，1938-）和狄斯·麦雅力夫（Des McAnuff，1952- ）。狄斯·麦雅力夫在很多地方剧院执导过作品，包括加利福尼亚州的拉·乔拉剧院（La Jolla Playhouse），有好几年的时间，他都是该剧院的领军人物。
值得注意的是，一个可比较的固定剧院团体已经成为一股重要力量。其中最知名的是曼哈顿戏剧俱乐部和剧作家视野剧院。
外百老汇、外外百老汇和可选择的地方戏剧 20 世纪50 年代，纽约的外百老汇作为商业戏剧的另一种选择，变得越来越昂贵。外百老汇在时代广场外面，那有许多百老汇剧场。外百老汇的剧场比百老汇剧场小，大部分有不到200 个座位。因为票价比百老汇便宜，外百老汇为严肃的经典剧目和实验性作品提供了更多机会。
然而到了20 世纪60 年代和70 年代，外百老汇变得昂贵和制度化。于是，小型独立创作团体不得不发展其他场所。于是外外百老汇诞生了。外外百老汇在相对便宜的空间演出，如教堂、阁楼、仓库和车库。低廉的票价和形式多样的作品是外外百老汇的特点。有许多实验性的作品在外外百老汇上演：如表演者自己创作的作品，融合了绘画、舞蹈和电视等多种形式的作品。辣妈妈咖啡馆是重要的外外百老汇剧场。生活剧团（Living Theatre）、开放剧团 （The Open Theatre）、表演团体（The Performance Group）、马布矿场剧团（Mabou Mines）和伍斯特剧团（The Wooster Group）都是活跃在外外百老汇的重要团体。
罗伯特· 威尔逊（Robert Wilson，1944-） 和里查德· 弗曼 （Richard Foreman，1937-）是两位实验性导演，他们的作品就是在外外百老汇进行的首演。他们的作品很典型，由导演决定主题或观点进行统一，而且他们的素材经常以类似电视或电影框架的方式组织成单元。包含导演自身观点的令人印象深刻的戏剧性画面是他们作品中重要的一点。
