参与戏剧的历史因素
历史是第二个参与和学习戏剧的理由。在任何具有戏剧因素的艺术作品里，在电影、电视、电脑荧幕、主题公园，或者任何媒介，戏剧都是最基础的。2500 年前，古希腊对悲剧和喜剧的分类至今仍被沿用。他们也发展了戏剧结构、表演和剧场建筑。古罗马的本土喜剧是现在我们在电影电视里看到的情景喜剧的原形。
换句话说，也许我们没有意识到，我们每次观看表演时，都是在参与戏剧的发展历史。当观众在露天剧场观看莎士比亚的剧作时--例如，在俄勒冈州亚士兰市的莎士比亚戏剧节，或在加利福尼亚州圣迭戈市的旧世界剧场--他们不止是在观看400 年前剧作家的剧目，同时也在共享环境、观众和舞台空间的结构，甚至回到更远的古希腊。
当观众在镜框式舞台的剧场里观看法国剧作家莫里哀的戏剧时，他们不止是在分享可以追溯到17 世纪的法国戏剧传统，也是在分享可以回溯至意大利即兴喜剧的传统，这种传统比镜框式舞台要早一个世纪。剧场空间回到了台口式舞台，这种舞台发源于17 世纪早期的意大利文艺复兴期间。
同样的，在贝尔托·布莱希特的《四川好人》里，观众不止是观看20 世纪最有创意的剧作家创作的戏剧作品，他们同时也看到了一个深受古老亚洲戏剧技巧影响的戏剧作品。
戏剧和人类境遇
这是第三个参与和研究戏剧的理由。在其历史里，戏剧一直具有双重诉求。一种吸引力是纯粹的刺激或娱乐性的戏剧事件。另一种是戏剧独特的能力，这种能力可以深刻而富有煽动性地将戏剧素材重组，从而对人类境遇进行永恒的观照。思想、道德困境、探索洞察力--这些已经存在于杰出的剧作和表演中。并且，戏剧中的表演是鲜活的，不是电影或电视屏幕上的再现。
在古希腊和莎士比亚的悲剧，以及现代剧作家的作品里，如亨利克·易卜生，安东·契诃夫，尤金·奥尼尔，田纳西·威廉斯，阿瑟·米勒，洛兰·汉斯贝里，奥古斯特·威尔逊，我们面对的问题和观点实际上直指人类存在的核心。在法国剧作家莫里哀的喜剧里，我们看到了人性弱点的暴露，这些在其之前和之后都很少暴露。
