小隼喜欢学习。上学之前拿到国语课本时，小隼把第一单元全部读完了。他在家里大声地读，连爸爸妈妈都很佩服。“顺班”里还有其他学习好的孩子，他们是青山的小周和吉川的小拓。
吉川的小拓在幼儿园的毕业典礼上，还作为代表致辞。他不仅功课好，各方面都很棒，也很有人气。然而，小隼却认为小拓有点儿狡猾，对他喜欢不来。小拓张嘴便能机智地说出讨班里孩子和老师欢心的话，能随机应变地做出讨他们欢心的事。尽管如此，小隼却总觉得不舒服。
青山的小周和小拓不同，他更让人觉得舒服。也许因为小周来自东京，他连语言都和大家不同，酷酷的。说“那些个不中”时，小周说的是“那可不行呀”。
小隼曾经听爸爸讲过，自己居住的筱山有座城，城里的大人名叫“青山”，至今仍然住在很久以前东京还叫做“江户”那会儿的大人的江户府邸里。他还听说，“虽然叫做府邸，其实大得没边儿，如今那里甚至建起了学校，好像叫青山学院”，所以小隼莫名觉得小周也许就是那个叫什么“青山学院”的大人物的亲戚，对他肃然起敬。
班里也有学习不好的孩子。二阶町那个名叫小君的女孩子不认得字，即便被老师提问，说的也是些风马牛不相及的话，班里的孩子们都看不起她。
上学之后过了一段日子，当学到“き” ①字的时候，山口老师说：“请随便说出一个以‘き’字开头的词。 ”“金冠”（きんかん）。”“狐狸（きつね）。”……
孩子们纷纷举手回答。这时，小君“唰”地举起了手。山口老师很高兴地叫小君回答，小君满脸得意地站了起来，说道：“腌萝卜（おこうこ）。”
班里哄堂大笑。老师遗憾地说：“腌萝卜是‘お’吧？小君，是和‘き’字组成的词呀！ ”放学后，小拓带头，好几个男孩子戏弄小君，管她叫“腌萝卜小姐”。小君眼泪汪汪地跑回家了。看着她的背影，小隼难过起来，不知不觉就要掉眼泪了。
小隼觉得小君好可怜。想着想着，小隼蓦然一惊，他意识到“腌萝卜是黄色（きいろい）的，所以小君才认为它是以‘き’字开头的词”。
