你可以看到，整个体育场内都是20岁出头、天赋颇高的年轻人，他们浑身充满动力、决心和激情，像所有年轻人都梦想的那样，希望在音乐、艺术、写作、表演、影视、政治、政策、科学、技术、媒体、慈善事业或商界创造不同。但是，这整个体育场的年轻人之中，只有一两个会在自己喜欢的领域成为超级巨星，达到大卫·吉尔默的高度。
而更多的青年只会表现平平甚至破产，这样的前景太可怕了。他们出于惧怕，会放弃现在的事业，转而投身更加安全的行当，风险小了，而取得卓著成就的可能性也随之降低。
那么，在那个体育场之中，这一两个实现梦想、创造出巨大不同的超级巨星，和其他有才能、有志向、有理想的青年之间，究竟有什么区别呢？
我向许多巨星请教过他们的成功秘诀，几乎所有人都提到了才华、恒心、动力、决心、信念，谈到了永不放弃，这些都是励志文学的经典要素。而像大卫·吉尔默这样最坦诚也最有自知之明的巨星会再加上一条：尊重时运。星星因之发光，神灵对其微笑，天时地利，这就是运气，简单而盲目。
他们不会无缘无故就称之为“契机”的。
要是没有风险，要是没有伴随风险而来的恐惧，梦想便早就不是梦想了，因为它们早就会成为现实了。（杂货店一直在招聘收银员。如果你的梦想是当一名收银员，那么你现在就能实现梦想了。但我敢打赌，那绝不是你的梦想。）
在世上创造不同——过有意义、有影响力、有目标的生活——这是离我们最遥远的梦想，而这个世界并不在乎我们想创造怎样的不同，也不会给我们的努力打个A级，这样的矛盾要怎样调和呢？
如何在这些棘手的事情之间进行协调，这是需要你重点培养的资质。在任何一个方向上偏离太远都可能导致你的人生不如意。在追求职业梦想的时候偏离太远，丝毫不顾实际存在的风险和限制，那么你很可能，会像大卫21岁时那样，因为营养不良而入院。而一朝变成落魄潦倒的艺术家，就很难有大卫那样的运气能够翻身。
但是，在另一条道上走太远，因恐惧而退缩，故步自封于所谓安全的道路上，以往想要创造的“不同”，想要实现的更大的目标，都弃之不顾，到头来你会觉得自己错过了。收入稳定且能预见，这种感觉你可能会喜欢，但是内心深处却并不满意。很少有人会把这种状态称作“成功”。
所以，要想谈论成功，你所需要的不是一场又一场哗众取宠的
激励性讲座，鼓励你“相信自己”、“永不放弃”或“努力工作”，这不过是其他书惯用的伎俩罢了。你需要坦诚探讨如何在梦想、风险以及现实世界的失败之间寻求恰到好处的平衡。
