我想在此分享一个非常私人的故事。我父亲是一个脾气十分暴躁的人，我可以回想起在很小的时候，父亲经常在家发火。有一次，我母亲购买了几件新家具，寄到住处。父亲因为她花了这笔钱而怒气冲天，他把所有新买的家具都扔出了屋子。我仍然可以回忆起一件家具从楼梯翻滚到人行道的情景。我被父亲的暴躁脾气吓坏了，但这次还不是最严重的，有几次情况比这次还要糟糕。
我父亲过世之后，母亲和我谈论起我3岁左右时家里发生的一些事情。我对当时发生的事还留有印象，其中第一个画面是母亲和父亲在争吵。下一个画面是父亲在试图扼死母亲！他把她按在冰箱上，用双手死死掐住了她的脖子，他想让她窒息而死。我奔向我的父亲，拼命用小拳头敲打他，试图阻止他。他朝我的脑门狠狠扇了一巴掌，然后随手把我推开。在最后一幕中，我母亲坐在房子外一段砖墙上哭泣。一位住在我们家隔壁的女士把头伸出窗口跟我母亲说话，她问：“杰伊，你没事吧？”这段保存在我脑海中的可怕景象就此戛然而止。
当我告诉母亲这些残留的记忆碎片时，她非常震惊。她的脸上充满了惊慌：“你还记得这个吗？你还太年轻，最好忘记这些。我简直没法相信你还记得这个！”但是我的确还记得。
我父亲的暴力行为和暴躁脾气渐渐频繁，母亲和他最终离异分居。母亲带着我和姐姐搬了出去。之后的三年里，我父亲几乎每天都会过来吃午饭，看看我们。我父母最终走回到了一起，而母亲成为父亲皈依基督的介绍人。
我现在分享他们的故事时已经没什么负担，因为我父母都已经升入了天堂。我分享这个故事并不是为了羞辱我的父亲。我母亲从来没有轻视过父亲。她从来没有完全否定父亲的行为，说他根本不知道自己在做什么。与此同时，尽管痛苦的现实让我们身心疲惫，母亲和我（当然，我当时还太小）都从来不认为父亲的内心是邪恶的。我们相信，尽管父亲犯下罪恶行径，但他的内心并不邪恶。
我对你婚姻的具体情况并不了解，所以无法代替你做出正确的决定。但是，我劝说每一个向我咨询的人，从上帝的视角看待他们的配偶。在绝大多数情况下，我觉得上帝会这样评价你的配偶：“心灵固然愿意，肉体却软弱。”争取一直从上帝的角度看待你的配偶。要做到这点，首先要确信自己能完全了解配偶的心意。
要做到以上帝的视角看待你的配偶，其中一个诀窍就是区别对待他/她现在给人的简单印象和整个的一生。可能你会着眼于那些独立的生活片段，依据它们来对你的配偶进行定性。如果是这样，你需要退后一步问自己：“以这些片段为依据做判断，对你的配偶真的公平吗？这是上帝看待你配偶的角度吗？”我的观点是：假设我要和你待一个礼拜，然后在这段时间里正好看到你有几次灰心丧气、或者怒气冲天，而我根本不可能知道这背后的原因。继续假设我紧接着把你的这些镜头拍成照片，放到报纸的头版，并宣称这就是你的真实面目。毫无疑问，我会被以污蔑或者诽谤他人而被起诉。
不过，我还是不断收到那些陷入沮丧或者怒火攻心的夫妇的来信，他们抱怨自己的配偶根据那简单的几个片段就下了定论。他们用“恶魔附身”“魔鬼的走狗”来攻击配偶。我只要有机会跟怀有这种想法的人交流的话，往往会提醒这个人，故事总有两个方面。“你的配偶的确犯了过错，但是这并不代表他/她的灵魂深处已被邪恶占据。”
莎拉和我在美国各地举办爱与尊重研讨会的时候，经常能看到对配偶过度严厉的夫妇，他们简直觉得跟自己结婚的人是希特勒的远方亲戚。
