大门后的宫殿就像是一连串庭院的集合体，每一座庭院都风景优美，中央有种着苹果树，建有凉亭和椅子的大花园。守门的那名卫兵带着我穿过第一座花园，没给我时间去驻足打量那些衣着考究的贵族男女，他们穿着皮裘和天鹅绒御寒，在绿地上漫不经心地玩着滚木球。里面的房门是由另外两名士兵打开的，室内是衣着更加华丽的人们，华美的房间一间挨着一间。我的向导带我穿过一扇接一扇的门，一直来到一条长长的走廊，罗伯特·达德利就在长廊的尽头，我看到他的时候松了口气，因为他是整座宫殿里我唯一认得的人，于是我快步向他走去，一面喊着：“大人！”
守卫犹豫起来，不知道是否该阻止我继续接近，但罗伯特·达德利挥手示意他走开。“假小子！”他大声说。他站起身，然后我看到了他身边的那个人。正是年轻的国王爱德华陛下，他只有十五岁，一身华丽而精致的蓝色天鹅绒，脸庞却是柔滑的牛奶的颜色，身体比我所见过的任何男孩都要纤薄。
我单膝跪下，握紧父亲的书，同时试着将帽子摘下，这时罗伯特大人开口道：“就是这个假小子。你觉得她会是个好演员吗？”
我没有抬头，但我听得到那位国王的声音，微弱而带着痛苦。“你的爱好可真不少，达德利。为什么她要做演员？”
“她的声音，”达德利说，“她的声音，非常甜美，那种一半西班牙一半伦敦腔调的口音，我真想一直听下去。而且她把自己看做一位穿着乞丐衣服的公主。你不觉得她是个讨人喜欢的孩子吗？”
我将头垂得更低，不让他看到我欣喜的笑容。我在心里默念着那些字句：“穿着乞丐衣服的公主”、“甜美的声音”、“讨人喜欢”。
年轻国王的声音把我拉回了现实：“哎呀，她能演哪幕剧？是扮作男孩还是扮作女孩呢？另外，女孩扮作男孩是有悖圣典的。”他的声音渐渐小了下去，最后以一阵令他全身发抖的咳嗽作结——抖得就像一只被狗熊摇晃的狗儿。
我抬起头，看到达德利作势想要扶住他。国王将手帕从唇边移开的片刻，我瞥见了一块暗色的污渍，比血更深。他连忙将手帕收了起来。
“这不是罪恶，”达德利安慰道，“她不是罪人。这女孩是个神启弄臣（为弄臣职位）。她看到有位天使在舰队街上行走。你能想象吗？我也在那儿，她确实看到了。”
年轻的国王转身看着我，脸上现出好奇的光彩：“你能看到天使？”
我保持单膝跪地，垂下目光。“我父亲说我是个傻子，”我坦白地说道，“很抱歉，陛下。”
“可你真的在舰队街上看到了天使吗？”
