《都铎王朝系列:女王的弄臣》节选(13)

年轻男子转向我父亲:“你说她是个傻子,意思是不是说她有灵视能力?”

“她只是语无伦次,”我父亲固执地说,“仅此而已。她是个好女孩,我每天都让她去教堂。她无意冒犯,只是随口说说。她忍不住。她是个傻子,仅此而已。”

“那你为什么把她打扮成男孩子?”他问。

我父亲耸了耸肩:“噢,我的大人们,现在是非常时期。我带着她从西班牙到法兰西,然后又经过低地国家(指荷兰、比利时、卢森堡三个国家),其间没有母亲的看护。我还得让她跑腿儿,帮我做一些店员的工作。扮成男孩对我来说要方便些。等她长大成人的时候,我想我就会让她穿上裙子,但我不知道该怎样管教她。我不会管教女孩子。但我可以管教好男孩子,而且她作为男孩还能派上点用场。”

“她有灵视能力。”长者深吸一口气,“赞美上帝,我本来是来找一些手抄本的,却发现了一个能够看到乌列并知道他圣名的女孩。”他转身看着我父亲:“她有宗教知识吗?她读过圣经和教义问答以外的书吗?她读过你的那些书吗?”

“上帝在上,没有,”我父亲诚恳地说,只是他的每一丝肯定都是伪装,“我向您发誓,大人,我只想让她长成一个无知的好女孩。她什么也不知道,我向您保证。什么也不知道。”

长者摇摇头。“拜托了,”他温柔地对我说,然后转向我父亲,“请别害怕。您可以信任我。这个女孩拥有灵视能力,对吗?”

“没有,”父亲说得很干脆,为了我的安全而否定着我,“她除了傻子和我的生活负担以外什么都不是。别以为她还有什么别的价值。如果我有亲戚可以收养她,我早就送她走了。她不值得二位的关注……”

“冷静,”年轻男子轻声说道,“我们不是来为难你的。这位绅士叫做约翰·迪伊,是我的家庭教师。我是罗伯特·达德利。你无须害怕我们。”

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