西班牙的菲利普的赏识如今一钱不值。他似乎已经放弃了英格兰和女王。他住在他位于荷兰的豪华宫殿里，据说还找了一位美丽的情妇。每个人都说他永远不会再回英格兰。被他抛弃的妻子玛丽女王，承认自己又弄错了一次——她没有怀上他的孩子，而现在她已经无法给英格兰带来后裔了。她在衣服里瑟缩成一团，藏身在自己的房间里，比起手握大权的女王，她更像是个可怜的寡妇。
戴罪的罗伯特无法做买卖、无法签订契约、也无法加入佣兵部队，他知道如果他不洗去“叛国”这个污点，他的状况就不会有丝毫的改善，但只有玛丽女王能够帮他洗清污名。他从姐夫亨利·西德尼那里借来了一顶新帽子和一条新斗篷，在一个潮湿多雾的早上来到了女王的会面室，等着她离开自己的房间，走向礼拜堂。旁边还有六位请愿人也等在那里，听见门口有响声传出，他们立刻骚动起来：女王穿着一袭黑衣走出门，陪伴她的只有两位妇人。
罗伯特很担心她从自己身边就这么走过，看也不看上一眼，但她的目光扫过他，认出了他来。她停下了脚步。“罗伯特·达德利？”
他躬身行礼。“陛下。”
“你有什么要求吗？”她疲惫地问道。
他觉得自己应该像她一样直言不讳。“我想要求您为我洗脱叛国罪的罪名，”他坦白地说，“我曾经在圣昆廷和加莱为您的丈夫效力，这使得我倾家荡产，也使得我弟弟牺牲了生命，陛下。带着这样的污名，我没法做生意，也没法抬头做人。我妻子失去了她继承的一切，失去了她在诺福克的小农庄，您也知道我已经失去了父亲留给我的一切。我只是不想被自己的妻子轻视，不想让她因为嫁给我而受苦。”
“女人总是要和丈夫同甘共苦的，”她断然地说，“无论境遇好坏。坏丈夫才是最让妻子失望的。”
“没错，”他说，“但她看重的从来不是我的财富。她只想平静地生活在乡村，而我只想如她所愿地为她做到更好。我们现在甚至无法一起生活：我无法忍受她家庭的非议，也没有能力为她遮风避雨。我很对不起她，陛下，这是我的过错。”
“加莱失守时你也在场。”她想起来了。
