《都铎王朝系列:处女的情人》1558 夏(2)

西班牙的菲利普的赏识如今一钱不值。他似乎已经放弃了英格兰和女王。他住在他位于荷兰的豪华宫殿里,据说还找了一位美丽的情妇。每个人都说他永远不会再回英格兰。被他抛弃的妻子玛丽女王,承认自己又弄错了一次——她没有怀上他的孩子,而现在她已经无法给英格兰带来后裔了。她在衣服里瑟缩成一团,藏身在自己的房间里,比起手握大权的女王,她更像是个可怜的寡妇。

戴罪的罗伯特无法做买卖、无法签订契约、也无法加入佣兵部队,他知道如果他不洗去“叛国”这个污点,他的状况就不会有丝毫的改善,但只有玛丽女王能够帮他洗清污名。他从姐夫亨利·西德尼那里借来了一顶新帽子和一条新斗篷,在一个潮湿多雾的早上来到了女王的会面室,等着她离开自己的房间,走向礼拜堂。旁边还有六位请愿人也等在那里,听见门口有响声传出,他们立刻骚动起来:女王穿着一袭黑衣走出门,陪伴她的只有两位妇人。

罗伯特很担心她从自己身边就这么走过,看也不看上一眼,但她的目光扫过他,认出了他来。她停下了脚步。“罗伯特·达德利?”

他躬身行礼。“陛下。”

“你有什么要求吗?”她疲惫地问道。

他觉得自己应该像她一样直言不讳。“我想要求您为我洗脱叛国罪的罪名,”他坦白地说,“我曾经在圣昆廷和加莱为您的丈夫效力,这使得我倾家荡产,也使得我弟弟牺牲了生命,陛下。带着这样的污名,我没法做生意,也没法抬头做人。我妻子失去了她继承的一切,失去了她在诺福克的小农庄,您也知道我已经失去了父亲留给我的一切。我只是不想被自己的妻子轻视,不想让她因为嫁给我而受苦。”

“女人总是要和丈夫同甘共苦的,”她断然地说,“无论境遇好坏。坏丈夫才是最让妻子失望的。”

“没错,”他说,“但她看重的从来不是我的财富。她只想平静地生活在乡村,而我只想如她所愿地为她做到更好。我们现在甚至无法一起生活:我无法忍受她家庭的非议,也没有能力为她遮风避雨。我很对不起她,陛下,这是我的过错。”

“加莱失守时你也在场。”她想起来了。

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