姚蜜早和史绣儿等人商定了说词，这会儿见得顾夫人的神色，忙道：“娘放心，我的相貌有几分像谢腾的姑姑谢云，这个事是有几分把握的。纵是不成，也能引起谢老将军的注意，没准儿就能认下谢老将军当干爹，让他代为物色夫婿呢！不管如何，我定想法在十五周岁之前嫁出去，免得娘担忧。”
“女儿！”顾夫人百感交集，思量了一会儿，便狠下心来，答应了姚蜜的要求，又定了定神道，“虽如此，这个事还得瞒着你舅妈她们，省得起变故。”
姚蜜见顾夫人答应了，便道：“娘，您跟舅妈、外祖母她们说，要送我到西山别院学艺，一两个月后方回，如此，她们才不会疑心。”
所谓的西山别院，是由宫里的二十位出宫养老的嬷嬷建立的。时下京城里待嫁的女子，多到西山别院学艺，学习为妇之道，以待婚后能更好地相夫教子。
顾夫人听得姚蜜的话，叹了口气道：“也只能如此了。”她心下决定，若是姚蜜在将军府不能得手，她就磨着母亲范老夫人，以上压下，定要顾东瑜娶了姚蜜方罢！至于姚蜜和顾东瑜以后会不会成怨偶，已经顾不得了。
史绣儿和范晴也各用一番动人的言辞说动了各自的母亲。于是第二日，顾府众人便听闻了姚蜜、史绣儿和范晴要结伴到西山别院学艺的事。
史绣儿的母亲史姨妈极有法子，很快就通过一个旧时的闺密孟夫人，买通了将军府的一位管事，说妥了把史绣儿、姚蜜和范晴招进去当厨娘。
因将军府没有女主人，现下坐镇将军府内宅的，却是谢老将军的一位外侄女孟婉琴。孟婉琴帮将军府掌管内宅，除去亲戚上头的情分，也自有心思。像管理厨房采办的，就是她从孟家带去的心腹管事孟忠。
孟忠听得姚蜜等人不要工钱，每月还另行孝敬他十两银子，只求进将军府当厨娘，自是吃惊。待听得史姨妈的闺密孟夫人言道，这几位少女都快十五周岁了，因怕官府把她们胡乱配人，这才宁愿进将军府当厨娘，想借此避一避，待寻到好人家再出来嫁人，一时便释然了。官府下令十五周岁的女子须得嫁人，却没包括大户人家的婢女。而大户人家的婢女们的去向，是由自己的主人决定的。姚蜜等人进将军府当厨娘，只要签有契约，那么，只要是在契约期间，未得将军府的人允许，官府是不能动她们的。
