如果我们回头审视传统的经济学历史，不难看出，很多事情由于人为原因消失不见了。把人类的整个生活简化成交换的过程，不但意味着把所有其他形式的经济体验（阶层、共产主义）转至一边，而且也确保绝大多数非成年男性人群逐渐融入到背景之中--这些人的日常生活，相对来说很难简化成为了寻求互惠而进行的物品交换过程。
因此，对于交易实际进行的过程，人们最后形成过滤后的观点。由商店和购物中心组成的整齐有序的世界，是中产阶级环境的精髓；但是在这一体系中，对于由金融家构成的顶层人群，或者由强盗构成的底层人群，通常交易的进行过程和冈温古人或者南比克瓦拉人进行的方式没有本质的区别--至少在性、毒品、音乐、穷奢极欲和潜在的暴力通常起到的作用上，没有什么不同。
让我们来看一下内尔·布什（Neil Bush，乔治·W·布什的兄弟）的例子。他在和妻子离婚的过程中，承认自己和多名女子有染。他声称，自己在泰国和香港开完重要的商业会议以后，这些女子会神秘地出现在自己的酒店房间里。
“你得承认这是很不同寻常的，”他妻子的一位律师说道，“一个男人走到自己的酒店门前，打开门，发现有一个女人就站在那里，然后两个人做爱。”
“确实很不正常。”布什回答道，但他还是承认他在数不清的场合都遇到过这种事。
“她们是妓女吗？”
“我不知道。”
事实上，当交易涉及巨额资金的时候，这样的事情几乎一定会出现。
从这方面说，经济学家坚持认为经济生活源于以物易物。双方用箭换取账篷支架，没有哪方的利益受损，也没有谁蓄意要逼迫、羞辱或折磨任何人，而且以物易物就是以这样的方式持续下去--这其实只是一场动人的乌托邦或空想。
因此，我们讲述的历史到处都是空白，女人似乎凭空出现，没有合理的解释，很像出现在布什屋里的泰国女人。回忆一下在第三章中，我们引用的货币学家菲利普·格里尔森《野蛮人法典》一书中关于货币的段落：
