“LK”和他的妻子采用的方式明显类似今天的维吉通灵板,即字母组合加滑动的指示板,但是他们未必就是最早采用这种方式的人。如果他们在个人实践中知道采用这种方式,那么别的通灵师毫无疑问也会那么做的。同时,美国和欧洲的玩具公司还是积极兜售普兰希特板,该产品越来越受欢迎。烦琐的机器方式虽然更复杂,但是被人逐渐忽视了。主要原因就在于普兰希特板很容易制作,作为新奇产品,成本又很便宜。1886年,终于出现了有关激动人心的“说话板”问世的报道。在1882年3月28日的《纽约论坛报》星期日增刊上,一则故事传遍了美国大街小巷——
“普兰希特板简直没法和它相提并论,”住在第五大街酒店的西部男子宣称道,“这是用于神秘交流的新方式,正在俄亥俄州流传。他们把它叫做‘说话板’,我知道有很多团体都对它着迷。我还从没有听见它究竟叫什么,我只是看见并听说关于它的操作方面引人关注的方面,看来超出人们的理解,也无法解释它。”
“这个板子是什么样子?”
“给我一支铅笔,我给你示范一下。首先需要一个操作板,它可以是矩形的,长大约20英寸,宽大约18英寸,上面刻着‘YES’(是)与‘NO’(否),用来开始或停止对话。还有‘晚上好’和‘晚安’这样的礼貌用语。还要有一个小台子,有四条腿,大约三四英寸高。任何人可以用刀子和记号刷在15分钟内就制作出这么一个器具。你把它搁在大腿上,另一个人坐在你身边,你们二人都用大拇指和食指抓住小台子靠近你的那一角。然后就问问题:‘可以交流了吗?’很快你就会觉得那另一个人在推小台子,但是他觉得是你在推。小台子移动到‘是’或者‘否’。然后你就接着问问题,小台子就会挨着字母把答案拼出来。有时候小台子的脚会覆盖着两个字母,那你就要稍停下来,让小台子移开那个不对的字母,然后就好了。有很多惊人地交流,发展到人们开始有些迷信了。我认识一个男士,他们一家酷爱玩巫术,最后他干脆把它烧了。那天晚上他出差了,他家人到处找那块板子,却找不着。家人就找人又做了一块新的,然后有二人坐下,问原来那块板子去哪里了。结果答案被拼出来了,还给出了人名,说‘杰克把它烧了。’当然也有很多风马牛不相及的答案拼出来,但是人一般很少留意。如果答案靠谱,他们就会带有迷信的敬畏来谈论。我认识的一个男士告诉我他跟说话板交流,得知他去世的兄弟有一处地产,价值不菲。接触这个新的不解之谜的人说,蹊跷的地方就在于两个人手持板子,第三个人坐在同一个房间,和这两个人保持一定距离,他问问题但是没有大声说出来,那么答案仍然是专门为他回答的。而且,答案将显示给问问题的那个操盘者,另一个人则不会得到答案。在扬斯镇、康顿、沃伦、提芬、曼斯菲尔德、埃克伦、伊利里亚,还有俄亥俄州其他几个地方,我听说人们都很痴迷于这个新的普兰希特板。它的使用和操作已经取代了玩牌的聚会。人们还试图去验证关于活着的人的信息,有些事例很灵验,令问询者更加充满敬畏了。”
这一切都如此让人惊讶不已,因为这种新型信息板制作简单,又根本不费解,不需要技巧,也不需要灵媒的训练,人们只是被引导去领悟。当信息指示板从一个字母到另一个字母“自己”移动,来拼出一条信息,它看似如此充满魔幻色彩,并让人瞠目结舌。