无论港台还是大陆，人们只知道中国古代有扶乩流传千年，现代则有“笔仙”和“碟仙”在年轻人中流行，但很少有人知道美国也有他们自己的扶乩，那就是维吉通灵板，中国扶乩的另一种变体。也许有的人在好莱坞电影中看到过危机通灵板的样子，但是对它的历史渊源和产生的亚文化并不了解很多。如果你上网搜索美国版扶乩的渊源，中文信息中记载着扶乩最早在唐朝传入了日本，再经日本传入荷兰，再由荷兰传入欧美各国。但是英文信息却没看到这一说法，只是说在古代中国、希腊就存在着名异实同的东西——归根结底都是扶乩，到了近代美国开始流行“说话板”，后来也叫“维吉板”，一时间传遍了整个美利坚，可谓家喻户晓、妇孺皆知。不要以为都是家庭妇女或者少年儿童才迷恋扶乩。笃信扶乩的西方人士中不乏总统、政客，或者著名科学家、作家、诗人。美国前总统威尔逊生前酷爱扶乩，有一次乩盘上写出了许多古代希伯来文，当时在场的人都不认识。英国著名生物学家查理·达尔文的哥哥伊拉斯马斯·达尔文经常在自己家里组织扶乩派对。达尔文的好朋友、著名生物学家赫胥黎对扶乩虽然持怀疑态度，但经常参加扶乩会，而达尔文的另一位好友、著名科学家华莱士却是扶乩的坚决拥护者。到目前为止，西方最盛行扶乩的国家恰恰是世界上科技和高等教育最发达的美国。
扶乩在中国有几千年的历史，而美国版的扶乩始自1848年。美国版的扶乩是什么样的呢？美国人怎么进行扶乩？为何美国版的扶乩历史如此之短？它又是从哪里传入的呢？美国人教育和科学知识如此普及，又为何如此迷信扶乩呢？太多的疑问，吸引我对美国版扶乩做了一个全面的调查研究。
我最早是在好莱坞的电影里看到的维吉通灵板，一直以为那是魔幻故事里杜撰出来的，根本不知晓原来那就是美国版的扶乩。后来偶尔看到一个美国人旅居中国的札记，她记述了在中国看到有的大学生玩一种叫做“笔仙”的游戏。我问我的美国朋友、塔罗牌专家雪柔女士美国有没有类似“笔仙”这样的游戏。没想到她还很有研究，马上告诉我在美国一直流行的维吉通灵板就类似于“笔仙”，而其渊源就是几千年前中国的扶乩。从这时起我就开始关注维吉通灵板来了。我最为好奇的就是，如果是东南亚的国家，如泰国、缅甸、印度尼西亚、柬埔寨、老挝这样经济、科技不是很发达的、传统上比较迷信的国家痴迷于通灵板倒是还可以理解，为何美国作为世界上科技最发达、教育最普及的国家，也如此迷信？
2010年，我在加拿大温哥华的家中，在网上搜索哪里可以买到维吉通灵板，结果发现维吉通灵板不是很容易买到，在温哥华卖维吉通灵板的地方不多，只有一家较大的玩具店里有售。而在美国，现在生产维吉通灵板的玩具商也不多，如果需要购买，一般是在网上购买有年头的二手货。我买的这个维吉通灵板是中国制造。虽然是中国制造，但是在国内根本看不到。它的说明书上介绍说维吉通灵板现象至今是个未解之谜。它上面印有二十六个英文字母，有0~9十个阿拉伯数字，还有“YES”（是）和“NO”（否）、“GOODBYE”（再会）等单词。由于英文只有二十六个字母，二十六个字母可以拼出任何单词，所以使用维吉通灵板比我们国内的“笔仙”或“碟仙”要便利很多。从这一天起，我开始了一个维吉通灵板的调查研究和实践过程。
