王尔德在《时尚的奴隶》一文中，针对19世纪30年代以后紧身胸衣和裙撑的回潮，历数其对于女性的折磨和危害，他指出：“本来，腰根本就不是圆的，而是椭圆的，认为人为的小腰能够使人的整个形体具有优雅、轻盈的美姿是极为荒谬的。实际上，小腰的效果仅仅是夸大肩膀和臀部的宽度，具有这样体型的人被那些粗俗的人称为强壮的。因此，在勒紧腰身上服从时尚愚蠢的命令就把人的体型的特点变成了一种缺陷”。在《论女性服装》一文中，针对有人提出没有紧身胸衣，很多层的衬裙就不能适当且方便地维系在身上，王尔德指出：“确实，只要里衣是悬挂在臀部的，紧身胸衣就是绝对必需的。错误在于没有把所有的衣服悬挂在肩上。像后面这种情况，紧身胸衣就没用了，身体就可以自由，不受限制地呼吸和运动了，这就会有更多的健康，因此也就有更多的美了。实际上，时尚愚蠢地规定的所有最不合适也是最不舒服的服饰，不仅仅是紧身胸衣，还包括鲸骨裙、裙撑、衬裙以及所谓的‘服装'所采用的现代的巨大形式，所有这些都源于同一个错误，就是看不到这些服饰应该是悬挂在肩上，而且也只能悬挂在肩上”。在同一篇文章中，他说自己并不赞成对于古代服装的复兴，而支持由艺术而不是由考古学、科学而非时尚所制定的正确的服装规则。他建议将希腊的美原则与德国的健康原则结合在一起形成未来的服装。在谈到男装改革时，王尔德通过观察美丑之间的差别得出艺术的规则：“美本质上是有机的，就是说，它不是来自于外部，而是来自于内部，不是来自于附加的漂亮，而是来自于它自身的完善。因此，因为身体是美的，所有正确地穿在其上的服装就身体的结构和线条而言一定是美的”。而“丑的事物就是一件做得很坏的事物或者不能服务于自己的目的的事物；丑就是不合适……而美就是对所有多余之物的除去。对于美有一种神圣的经济学，它只给我们所需要的而没有更多，而丑总是过度……丑总是表明某物是不实用的”。因此“如果服装……是建立在自由、舒服以及适应于环境的规则上，它就是最美的”。
在经历了19世纪的唯美主义的服饰改革之后，虽然偶有回潮的现象，但由此建立起来的健康、自由和美德原则从此成为资产阶级服装的首要原则。从此以后，无论是男装还是女装，都义无反顾地朝着简洁、方便的方向发展了。
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