《外星人防御计划》十六、先驱者号的礼物(2)

第2部分:太阳相对于银河系中14颗脉冲星的位置。这个部分是用来帮助外星人找到人类在银河系中的具体位置的。15条直线均由同一个地方放射出来。当中的14条在线上有一列以二进制形式写上的数字,这表示了银河系中14颗脉冲星(中子星)的脉冲讯号周期。由于每一颗脉冲星的讯号周期会随时间而变化,所以外星人可以依据当时的脉冲周期,计算这个太空船的发射时间。线条的长度表示了那些脉冲星相对于太阳的距离。每段线条尾部的记号则表示了其交错于银河平面上的Z坐标。一旦外星人寻获这块板,可能从那里只看见当中几颗脉冲星而已。故标示14颗脉冲星之多,可以给予更多的坐标,即使只看见其中的几颗脉冲星,仍然可以透过三角测量的方法来计算这艘探测器的来源位置。至于第15条线则向右伸延到人类绘图之后,这条线表示了太阳与银河系中心的相对距离。

第3部分:是先驱者探测器的外形轮廓。这个轮廓的前景是人类的形象,表示了人类相对于探测器的大小。

第4部分:人类的形象。没想到的是,这一男一女的两个裸体形象惹来了不少麻烦。萨根他们的本意就是想让外星人能够清晰地了解人类的真实外观,所以没有给他们穿衣服。但是温和的批评者们认为这样会让外星人误以为人类就是真的不穿衣服的一群“动物”,而是否遮挡身体也是文明程度的重要标志。激烈的批评者认为,这个金属板的图形必然会在以后作为重要的科普材料广泛地在青少年中传播,而这么暴露的裸体形象实在有害青少年们的身心健康。(不要喷饭,注意那是70年代,美国人也是很保守的)《芝加哥太阳时报》在发表这幅图的时候,有意把男女的“关键部位”打上了马赛克才敢发表。另外一家叫《洛杉矶时报》的报社没有打马赛克就直接发表了,果然就收到了很多读者写来的措辞强烈的警告信。他们指出NASA在用纳税人的金钱向外太空发布淫秽信息,而报社是同谋。(这帽子大得夸张)

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