男子欢快的语气仿佛是在幼教节目中哄小孩那样——已经活了二十多年的求职者们被像小孩子一般对待。太郎与左边的短发男子及右边穿白衬衫的女子组成谈话小组，围绕电视节目展开会话，直至谈到无话可说。
“啊，开始紧张了……你们二位怎么样？”
“虽然我是打算来做陪练的，但第一次参加面试，果然还是会紧张。”
对于女子的提问，短发男子这样回答道。太郎也含糊地点了点头，终于，负责人叫起了最前面的一队，大家被带向走廊的深处。
“为了今天，我已经上过两次播音培训学校了，所以，无论如何都想被录取。”
女子看着走廊小声地自言自语，虽然上了九个月播音培训学校的惠也是这样，但是投入的心情却不及她的一分。工作人员终于来带太郎他们这队了。
“乘电梯抵达上面的楼层，那里有等待着的其他引导人员，请听从他们的指示。那么，祝大家都能有良好的发挥。”
大家排好一队，向工作人员点头致意后，便挤进了抵达的电梯。引导人员侧身按下目标楼层的摁钮，收回身体，电梯门静静地关上了。
在那一瞬间，气氛大变。
完全不同于坐在钢管椅上与其他应试者谈笑时的氛围，空气开始凝固。引导人员离去的时候，大家就不得不认识到周围只有竞争对手的事实。大约三千人参加选拔却只有几个人会被录取，从这一现实考虑的话，周围的确只有竞争对手。
在窄小的电梯间中，大家都在屏息凝气。刚才和太郎聊天的白衬衫女子也站在他旁边，脸上生硬的表情让她好像变了一个人。连呼吸声大小都要顾忌的氛围让人感到难受，加上电梯上升的加速度，让太郎感到了双重痛苦。没错，这里是胜者为王败者为寇的战场，什么东西已经不可逆转地开始了。
太郎他们来到一个大房间前面，能听到里面大概数十人发出的嘈杂声音。根据说明，每人有五分钟的时间接受面试，面试在那些并排的隔间里分别进行。终于叫到递过来的号码纸上的编号，太郎向隔墙隔开的十三号隔间走去。一个上了年纪的女性和一个年轻的男性在那里等候，他们刚与太郎目光相交，表情便瞬间转为微笑。对此，太郎无法视而不见，这让人感到精神紧张。
