处于尴尬境地的人，也如同被洪水围困，能够解人于尴尬，形同救人于水火。话说明成祖朱棣在发动“靖难之役”准备起兵时，在自家大院里向手下将士做励志演讲，可是当他讲得正起劲的时候，老天爷突然变脸，一阵狂风刮起，暴雨倾盆，大殿顶上的瓦片都被吹到地上，大家吓得面面相觑，以为是造反的企图惹怒了老天爷，这可不是个好兆头啊。朱棣也陷入尴尬之中，不知说什么好，就在这时，朱棣手下的大智囊，也是靖难之役的策划者道衍和尚从容地走了出来，只见他双手合十，向朱棣作了一揖说：“恭喜王爷，贺喜王爷！”众人都被暴雨浇成了落汤鸡，不知他为什么要祝贺。只听道衍和尚说：“神龙降世，必随风雨，青瓦落地，我主将以黄瓦更替啊！”古时候只有皇帝的宫殿才能用黄色琉璃瓦，道衍和尚说青瓦落地黄瓦更替，是在暗示朱棣将要由千岁变成万岁了。经他这一解释，大家心里的阴影被消除了，士气重新高涨起来。朱棣随即发兵南下，四年后终于成功夺得皇位，道衍和尚也因劳苦功高而位极人臣。
三国时期的大才子杨修就是分不清主角与配角，结果惹火了主角曹操，丢了自己的命。杨修给曹操当秘书，处处都想露上两手。曹操修建一处花园，花园建好之后，曹操前去查看，临出园子，他抄起笔在大门上写了一个“活”字，没吭声就走了。众人莫名其妙，只有杨修得意地说：“门内加一活字，这不是‘阔’吗？丞相嫌这门太阔了。”工匠们一想有理，就把门改得窄了一些。过了几天曹操再去看，果然很满意，就问是谁明白了自己的意思，大家说是杨修，曹操脸上笑着，可心中不爽。又有一次，塞北有人给曹操送了一些土产，其中有一盒酥饼，曹操又拿起笔，在盒盖上从上至下写了“一合酥”三个字，放在桌上。这时杨修跟一群臣僚走进来看到了，他拿起这盒酥饼就跟大伙分着吃了。曹操问他这是为什么，杨修说：“丞相在此写着‘一人一口酥’，怎么敢违背丞相的命令呢。”曹操听后哈哈大笑，但心里却想就你是个人精。
杨修不知道收敛，终于有一天让曹操抓到一个名正言顺的借口，把他给咔嚓了。却说那时曹操与蜀汉相持，遭遇大将马超和魏延，两军对峙了很久，曹操进军无望，想撤兵又怕遭人耻笑，为此很心烦。这天晚上，仆人给曹操端来了鸡汤，曹操看到碗中的一块鸡肋，心中大发感触，这鸡肋没多少肉，食之无味，弃之又可惜，不正像眼前这个战局吗？这时部将夏侯惇来请示夜间巡逻的口令，曹操就顺口说“鸡肋、鸡肋”。口令传下去，大家都在说鸡肋，但都不明白什么意思，只有杨修明白了曹操的想法，要说这杨修也是狗肚子装不下二两香油，你知道就知道呗，不说出来能憋死咋的？他听了这个口令，马上就告诉大家收拾行李准备回老家。有人报告了夏侯惇，夏侯惇就跑去问杨修，是有这么回事吗？杨修得意地说：“丞相传令‘鸡肋’，即知不能取胜，有意退兵，明天就将班师回朝了，我怕到时候走得仓促，所以先让大家收拾好，免得慌乱。”夏侯惇觉得有道理，也跟着收拾起来。曹操心烦睡不着觉，晚上出来转悠，发现军士们都在忙着收拾行李，赶紧去问夏侯惇，一听又是杨修“破解”了他的心思，曹操这气就不打一处来，于是以“造谣惑众，扰乱军心”的罪名，将杨修拉出去砍了。
这件事搞得曹操很没面子，第二天，曹操硬着头皮与汉军打了一仗，结果被魏延一箭射中人中，搭上了门牙两颗，曹操这才感到有愧于杨修，开始怀念这位讨厌的配角，他又让人将杨修厚葬，随即退兵。舞台上的主角固然需要配角，但需要的肯定是懂得配合的配角，而不是跟他抢戏的配角。
