王阳明开始后悔，不是后悔写了那封信，而是后悔不该再回到官场中来。他在诗中透露说，我的良心是大大地好，但政治场这个世界是他们的，我根本就不该来搅和，现在可好了，想回家当个庄稼汉，都是蛤蟆想吃天鹅肉的奢望了。秦朝顶级宰相李斯后来被绑缚刑场时，对自己的儿子说，我现在特别想牵着宠物狗在家乡溜达。在平时，这是小菜一碟，但当身处绝境时，任何人的一切最本真最低级的想法都是奢望，而人又往往只有在身处绝境时才会有顺境时根本不屑一顾的想法，这实在是心灵史上一个值得研究的问题。
王阳明现在如同掉进了《西游记》里讲的陷空山无底洞，除了荒诞、飘忽、没有安全感，他什么都感觉不到。在某一瞬间他想到了死亡，死亡是身心毁灭最容易的方式，人活着绝对不易，但死亡是最容易的。那些拥有心灵疾病的人在遇到困苦挫折时，往往会选择这条绝境，让身心解放。但这是懦夫才会走的路，王阳明不是懦夫。人在受苦时都会有很傻的想法，英雄豪杰能马上把它从心中清除，而懦夫却会鼓起勇气去实现它。
很快，王阳明就不想用死亡的方式来解决身心上的煎熬了。在他后来的回忆录中，他说自己用温习周易的方式来度过无边无际的黑暗。在这无边无际的黑暗中，他度过了1506年的春节，在监狱的那段时间，他几乎把一生所能动的心全都动了。他想到自己求仙学佛的人生路，想到年轻时自命不凡立下的伟大志向，想到在事业与职业间的摇摆，更想到了他人生中的那些意外，最后淡淡一笑，原来那些全是儿戏，真正的大戏，他现在终于有缘观赏到了。
人在经历大困境大劫难时，如果能想得开，并安然度过，那么他的心灵就会以比平时快百倍的速度成熟，从前的一切困难，都不在话下。衡量一个人的心灵是否强大，不是看他一生经历了多少事，而要看他所经历的对他心灵冲击最大的那件事。那件事对心灵的冲击越大，就证明这人的心灵越强大。道教认为，人要想成“仙”，必须要经历一场大病，大病之后才有资格成为“仙人”。现实生活中，人在大病后，心灵都会或多或少地异于生病之前。苦难，人人都想绕着走，可想要“成仙”，必须要经历，他是身心成仙成圣必需的环节。
客观地说，在那个时代王阳明的监狱生涯是小事一桩，刘瑾把几百人打进大牢，除了自杀和被虐待死的人，大多数都活着离开了监狱。可为什么开创心学的不是那些人，而是王阳明？
