唐伯虎善交朋友，所以在南京到北京的路上，结交了诸多好友，这其中就有个叫徐经的。徐经是个有钱人，和唐伯虎一见如故，考试的前几天，唐伯虎突然问徐经，能搞到试卷否？徐经回答，简单。对他而言，这事的确没有难度，因为他老爹是跟官员勾结的奸商，京城中有很多官员都受过他老爹的金钱腐蚀。徐经出去转了一圈，就得知本次的主考官是教育部副部长（礼部右侍郎）程敏政。这人也受过徐经老爹的金钱腐蚀。问题是，程部长不是想见就能见的。
由于科举考试很严格，徐经想要见程部长，可程部长正处于风口（主考官在科考之前不能随便见人），所以婉言拒绝了徐经。徐经是个伶俐的人，就行贿程敏政的管家，让他把程敏政办公室废纸篓中的全部废纸都拿出来。然后，徐、唐二人把那些废纸重新拼接，结果真就得到了考试的题目。三场考试的题目分别是：“欲罢不能”；“知所以修”；“恻隐之心”。两人赶紧按照标题做好了六篇，一人三篇背诵成熟。
考试当天，由于早有准备，所以唐伯虎很快就答完试卷，但唐伯虎这人太爱炫耀，在交卷时，他对那群考生说：“兄弟我早就做完了，瞧你们，太蠢了也。”
很多考生瞠目结舌，因为这次考试的题目有点难度，所以他们没有答完。看到唐伯虎如此洋洋得意，愤怒之情顿生，大家开始大肆议论，认为这次考试其中有鬼。皇上在金銮殿听到这样的事，下令追查，结果一查，就把徐经查了出来，当然也就牵扯出了程敏政。皇上大怒：不准程敏政阅卷，凡是程敏政审阅过的卷子全部由他人重新审阅，并将程敏政、唐伯虎和徐经押入最高法院（大理寺）派专人审理。
徐经根本没有被用刑，就承认了自己从程敏政的垃圾桶里找到考试题目的罪行，唐伯虎听说徐经招了，也供认不讳。
司法部（刑部）把案件结果一报，内阁大学时们认为，程敏政审过的试卷要重新找人来审，但在这些试卷中绝对不能出现前三甲（状元、榜眼、探花）。无巧不成书，王阳明的试卷就在这里，于是被下降名次，降至二甲进士出身第七名。
不论此事是真是假，王阳明因为“意外”而要走的弯路终于到了尽头，至少他是这样认为的。很快，他被分配到建设部（工部）做实习生（观政），历朝历代，建设部都是个肥得流油的部门，它们主管京城市内和郊区建设、漕运、全国的铁厂织造、屯田铸钱、植树造林等等民生工程。弯路尽头，柳暗花明，苦尽甘来，王阳明人生中的“意外”被凝滞，但不是消失。
我们很难想象，一个没有“意外”的人生会是什么样的，如古井之水，死气沉沉，波澜不起。哲学家说，人生最大的不幸就是没有不幸，这“不幸”其实就是人生中的负面意外。即使是正面的意外（惊喜），如果没有，我们也很难让人生有声有色。
白素贞和许仙的生活肯定不会幸福，因为白素贞是妖怪，能掐会算，比如许仙想送她一朵花，给她个惊喜，她早已知道，这样的生活还有什么意思？
所以，意料之外的事，无论好坏，都要有，心电图的波动看上去比直线要复杂弯曲，但它如果是直线，那就糟糕了。
