看着满天星斗，悟空不禁想得远了些，自己踌躇满志到了这天地，还没见几个人，便要困在这里许多年，真是有些不甘心。悟空苦思冥想，终于想出了一条妙计，但还要寻时机使出来才行。
过了四五日，如意正在后院场地中与众师兄弟讲经论道，忽见悟空自廊门跨入，如意不觉诧异，悟空向来只在前院起居，从未去过他处，今日不知来此为何。
只见悟空寻到一个角落坐下，只静静听众人谈道，一言不发。听了半晌之后，悟空心中暗暗吃惊，这些弟子虽与那须菩提祖师一般无二，身穿道袍，谈论的却多为佛陀净土，乃是释教的话题。难道，须菩提祖师竟是来自西方世界？
这时，却是一位慧字辈的师兄在为众师弟答疑，一小道童问道：“敢问慧能师兄，诸多道经，我等该读哪本是好呢？”此问暗合许多人心意，大家立时随声附和。
慧能听得此问微微颔首，待众人息声后启唇道：“《楞严经》曾道：‘归元性无二，方便有多门’，要问读何经书，日莲宗只教人读‘妙法莲华经’这五个字；净土的念佛人士只叫人念‘南无阿弥陀佛’，而我门中只有一个字……”
听慧能如此说，众人一片哗然，万种经书都不必读，只须读一字便能成道，这实在是骇人听闻。
有一个小道童高兴地追问：“师兄，那一个字是什么呀？”
慧能接着道：“这一字便是——”
“空！”接话的却是始终不发一言的孙悟空。
众皆哗然。
如意赶紧将悟空拉到一边：“休得胡说！且听师兄高论。”
