大观园的建设
尊卑长幼的秩序，造成了两眼看天的“唯上”心态，也造就了投其所好的虚伪与机巧。第十七回大观园工程告竣，贾政带着众清客去边游玩边拟题匾额对联，恰逢宝玉在园中，贾政便叫他跟上，欲试其才。清客们了解了贾政心思，便不拿出真才实学，处处“只将些俗套敷衍”，以突出宝玉，以避免抢了宝玉的戏。（敢情“三突出”也是有历史根据与生活依据的。）第二十二回猜灯谜时，“娘娘”（元春）送了一个灯谜来，宝钗“近前一看，是一首七言绝句，并无新奇，口中少不得称赞，只说‘难猜’……”之后贾母说了一谜，贾政“已知是荔枝，故意乱猜，罚了许多东西，然后方猜着了，也得了贾母的东西”。然后贾政说了一谜，“说毕，悄悄的说与宝玉，宝玉会意，又悄悄的告诉了贾母。贾母想了一想，果然不差……”果然不差，连宝玉也参加到这自欺欺人的游戏中去了！
上有好者，下必甚焉。从“礼”的角度“孝”的角度，对于众清客宝钗贾政宝玉诸人的投其所好的行为，甚至应该赞美。为了使长上愉快而设计自己的言行举止，即使在现代社交场合也是值得肯定的。但另一方面，当这一套变得如此虚伪造作，又觉令人作呕；偏偏中国人重面子，长上更重面子，即使明知是假的——所谓“贾母想了一想，果然不差”，难道贾母不知道这是“考官作弊”宝玉传递消息的花招么？知其假亦悦之喜之好之，虚伪行事，投其所好，心口不一，自欺欺人的风气怎么能不蔓延起来，深重起来，变成顽症呢？
从道德的角度来看，礼与诚即讲礼貌与讲真实应该是一对互相约束的矛盾统一。礼不可虚伪。真诚不可无礼。如果在某种特殊情况下需要选择礼与诚，毋宁说，诚、说真话、直言比礼数更宝贵。
