第一，保密性严。举一例。商景霨，浙江淳安人，明大学士商辂十世孙。商辂在乡试、会试、殿试中都是第一名。“终明之世，三试第一者，辂一人而已。”景霨精医学，任太医院院判，医术高，多奇效。清礼亲王昭梿说：“予尝鼻衄（鼻出血），出血数升，公曰：‘督脉未绝，尚可医治。’煮参数两，饮之立愈。性直慤，抚诸弱弟甚友爱，所蓄医金，尽为其弟盗用，殊不较也。供奉大内数十年，不泄漏禁中事，有询之者，惟曰‘圣躬万安’而已。有某太医性便佞，好与仪、成藩邸交接，公立劾罢，曰：‘是人心术不纯，不可侍上左右。’”（《啸亭续录》卷四）嘉庆帝赏他五品衔，以示荣宠。
第二，疗效性高。宫中治病，首重疗效。如疗效不佳，常受申斥，甚至受到严惩。如康熙四十五年（1706年）十一月二十四日，太医院院使孙之鼎等，奉旨治疗领侍卫内大臣颇尔盆痔漏复发症，病势发展到臀部，浓血每天可流一碗，散发恶臭，病情严重。御医束手无策，只得如实奏报。康熙帝对此不满，在孙之鼎奏折上朱批：“庸医误人，往往如此。”不满之情，跃然折上，御医得如，心惊肉跳！乾隆二十年（1755年），太医院院使刘裕铎领旨治疗领侍卫内大臣伯依勒慎伤寒发疹之症，经过治疗，病情加重，刘裕铎急忙呈奏皇上。乾隆帝闻讯不满，降旨内务府大臣：你去守着他们，看其如何治病。又如光绪帝死前一年，因为病情复杂，太医久治不愈，而光绪帝心情烦躁，常对御医发泄不满。光绪三十四年（1908年），他谕示：“近来耳堵鸣响，日甚一日，几不闻声，屡服汤药，寸效全无，名医伎俩，仅止如此，亦可叹矣！”医治疗效果不佳，受到严厉申斥。
第三，风险性大。一药误投，生死所系，出了事故，要遭不测。御医入诊，视为危途。发生医患矛盾，有时性命难保。如明刘文泰任右通政，管太医院事，以药剂不当导致成化帝丧命，受到参劾，降为院判。弘治十八年（1505年）夏，弘治帝本来患热病，文泰误投大热之剂，弘治帝病加重，烦躁不堪，以至病死。正德帝继位，廷臣以“文泰一庸医，致促两朝圣寿”。奏请斩首，后改遣戍。
