在宋门镇北边的武邑县，有一个叫晤修和尚的拳民首领，他以萧村为中心，并陆续将拳场扩展到阜城县临镇村等地，并竖起了“神助灭洋”的旗号。晤修和尚所办的拳场，其仪式和练习方法和山东的神拳基本是一个套路，也是树神坛降神附体，并在各村设立拳场进行发展。值得注意的一个新特点是，这一带积极引进义和拳的人大都是乡村中的上层人物，如具有功名或是地主及其有名望的家族。
直隶东南地区愈演愈烈的反教活动引起了献县张家庄总堂的极大警惕，他们随后向法国驻天津领事写信并告知当地的危机。领事接到信后向直隶总督裕禄发出照会，于是裕禄便派梅东益率军队前去河间府一带保护教堂。梅东益是淮系旧将，他随后便派兵前往景州和献县一带，并亲自率骑兵到达献县张家庄教堂进行保护。
在梅东益军队到达之前，晤修和尚等人袭击了阜城县临镇村教堂并掠夺了教会的一些物品返回拳场，当地的教民在打击之下，只能纷纷逃离。不仅如此，拳民们还宣称要在阴历十五去抢总堂。在拳民们的计划中，先消灭各自附近的教堂，最后总攻灾难的“黑风口”?---献县张家庄总堂才是他们的最终目标。
在攻击张家庄总堂之前，当地的义和拳决定先拿下上次受辱的朱家河教堂，于是在12月18日（阴历十一月十六日），晤修和尚率领千余名义和拳向朱家河教堂进发。而在这时，梅东益麾下的游击范天贵率领两营兵力到达了景州，在得知义和拳的行动后，景州知府王兆麟和范天贵率兵在途中将晤修和尚等人拦住，双方并不是一开始就发生冲突，而是先有一段对话：
范天贵问：“领着这班人众，来干何事？”
晤修和尚说：“来拆毁教堂，杀灭随从洋人的二毛子，保护大清皇帝。”
范天贵说：“我奉皇上的命令来保护这座教堂并全村的教民，请大主持给兄弟留脸，领着众人回去，不用骚扰这个小小的村庄了。”
晤修和尚说：“不可能。”
范天贵说：“我善言劝你，是给你留脸，你找着不要脸，可怨不得我。”
说完，范天贵一个手势，其手下的士兵便扑上去将晤修和尚抓住，义和拳众试图夺回首领，双方便开始交战。结果很显然，义和拳的“刀枪不入”都只能用于表演的，他们在这次的镇压活动中被打死了三四十人，八十多人被俘虏，最后晤修和尚被斩首，头颅悬挂在景州城上。
巧合的是，就在同一天，王庆一等人在故城县策划了一场《火烧望海楼》的梆子戏，这个大戏以1870年“天津教案”为故事背景，知县竟然无力阻止。不过，知县很快请来的军队，他们前往王庆一的据点进行搜捕，将其中的组织者之一大贵和尚抓住（于翌年被处死），而王庆一则侥幸逃离了此地，据说后来去了北京，直到1900年的高潮时期回到这里。
在吴桥县，县令劳乃宣一向认为义和拳是邪教并强烈主张采用剿灭手段，由此当地的义和拳也对他恨之入骨，他们甚至张贴揭帖说要“剥县官的皮”。事实上，拳民的确有进攻县城的计划，只是范天贵的军队很快抵达了吴桥县，随后便进行了血腥镇压。据说官军回到县城时，劳乃宣来到城门口迎接并大声喊道：“告诉我你们战果如何？杀了多少义和拳，你们拿几个人头来作证，我要犒劳你们！”于是骑兵队便拿出五个人头给他看。
后来，这些人头被装在木笼子里传示城乡各村，以警示那些那些残余的义和拳民。在正规军的打击下，直隶东南地区的义和拳风潮很快便被平息了下去。那些逃脱了追捕的义和拳民开始离开被通缉的地方，去了北京或者其他地方，这一地区也重新归于平静，直到1900年的夏天再起波澜。
