小可有个室友兼好友，爱上了一位教法国文学的副教授。爱到逢他课必听，尽管她是经济专业，不懂法语。那副教授生得颀长俊秀飘逸，年纪轻轻，开一辆四五十万的翼豹跑车，随便一件衬衫都是名牌，父母颇有钱。惟一缺点是，已婚。但这丝毫影响不了室友对他的爱和追求。室友理论是，爱情不讲条件，不分先后。一次深夜卧谈，谈到好处，气氛极亲密极真诚，小可问：“要是他突然变成了穷光蛋，你还爱吗？”黑暗中，室友沉默了好久，说：“这么看来，爱情是有条件的了？”但对“不分先后”她仍坚持。
彼时，小可对室友观点持不认同不反对态度，事不关己的超然；此时，小可对她以爱的名义巧取豪夺的理论、行为满怀厌恶。她对爸爸讲了室友的故事以示警醒，爸爸说她杞人忧天。她但愿是她杞人忧天，可惜不是。刚才，在联欢会现场，她分明感觉到，被年轻女孩儿围绕着的爸爸，愉快极了。眼睛明亮，两嘴角上扬，脸上每道细纹里都漾着笑。男人，不管什么样的、多大岁数，都会喜欢年轻好看的女孩儿，如同花开花落草木枯荣，属自然规律，对此小可十分、十二分理解，但如这男人是她的爸爸，她不接受。
那天晚上，小可独自先回的家，爸爸和妈妈后回来的。他们一块儿进门，一块儿在门厅里换鞋，小可在一边冷眼旁观，不得不承认，妈妈跟爸爸一块儿，真的不配。妈妈不仅是老了，而且是，老得什么都没有了。没身材，没容貌，没气质，没作为。妈妈显然清楚这点，有危机感，只是她的防范措施实在让人不敢恭维。爸爸对她的做法非常反感，并且似乎是，越来越反感。如果说从前爸爸晚上滞留办公室是因为家里房子小，怕相互干扰；现在家中妈妈专为他布置了一间书房，关上门自成一体，他却还会有事没事地，留在办公室不回来。
今天晚饭爸爸又没回来，说有手术。
小可和惠涓、沈画吃饭，为弥补自己适才的刻薄，小可格外详细回答了惠涓关于下午事情的询问。用了章回体，一波三折一唱三叹，把惠涓和沈画听得眼睁老大，屏息静气。小可绘声绘色说完，沈画感慨：“嗬，想不到这个郑海潮有这么大能耐！”
惠涓白沈画一眼：“哪么大能耐？演个戏而已！事先人家陈总都跟他交待好了！”
惠涓这么说有她的目的。她对郑海潮并无恶感，只容不得小可对他的好感。这些天来，小可有事没事地说他，说起来两眼放光刹不住车，刚才，更是把他说成了一个力挽狂澜的英雄。在她的断续描述中，惠涓已勾勒了郑海潮的大概：外地人，在京打工，没车。有车说明不了问题，没车却很能说明问题。
小可不高兴地冲惠涓嚷：“不是这样的！”
惠涓毫不客气回：“那是哪样的？”
小可气得不想再说，起身回自己屋，咣，摔了门。惠涓一点不气，女儿的激烈反应只能证明她的感觉准确。这事不能放任不管，找机会一定得跟她谈。
