结果我们将会发现，任何画家除非很诚实，否则不可能优雅，不可能充满想象力或具有独创精神；对美的追求不但不会使我们背离真理，而且会让我们对真理的渴望和需求增加10倍。我们将会发现那些想象力真正伟大的画家的大胆的概念是基于大量的知识，这些知识远远多于那些以积累知识为自豪但是毫不考虑应用知识的人所掌握的知识。一幅画中表现出的冷酷和缺乏激情并不是准确的标志，而是表示语汇的贫乏：真正的活力和杰出不是大胆的标志，而是知识的标志。
于是我们得出结论：只要用心费时，人人都可以对画家的优劣进行正确的评判。对于画中表现出的感情和激情，除非和画家同样聪明，思维方式相同，否则既不可能进行欣赏，也不可能进行批评，但是就表现事实而言，只要加以留心，人人都能够对画家各自的力量和成就作出正确的判断。真理是一个比较尺度，画家也许全都可以通过这一尺度进行衡量，然后得出衡量结果，假如我们可以全面欣赏他们，那么在给他们排座次时就应该保持公正：在知识总量和实现范围之间，在感知的准确和思想的生动之间，联系是那么严格，关系是那么稳定。
因此在本卷中，我打算谨慎、公正地对古今风景画派所号称的对大自然的忠实情况进行调查。对那些有可能会被认为是美丽、崇高或想象的东西，我将不考虑。我将只寻找真理，寻找对事实的赤裸、清晰、直接的陈述，尽可能详细地展示大自然的真理，然后寻找朴素的表达方式，而且只寻找这个。这样，我将全然不顾现象的狂热和效果的耀眼，不顾其他任何迷人的特征，努力研究一位健在的伟大画家的作品，对它们作出评判。在大部分人的想象中，这位画家所画的虚假比其他大师都多，所画的事实比其他大师都少。我们将要看一看个中原因。
