《所罗门王的指环》第一章 动物的麻烦(3)

就这样,动物们在我家完全自由,也异常熟悉。它们总是大摇大摆地朝我们走过来,从来都不会躲着我们。在别人家里,人们会喊道:“鸟从笼子里逃出来了,快,把窗户关上!但在我们家,喊的却是:“天哪,把窗户关上,鹦鹉(渡鸦、猴子等)要进来了!”最有讽刺效果的是,我们家大儿子很小的时候,我妻子发明了一项“笼子逆向使用原则”。当时,我们养了些大型动物--几只渡鸦、两只大黄冠鹦鹉、两只 狐猴、两只僧帽猴,它们具有一定的危险性,小孩和它们独自相处不太安全。所以我妻子想了个权宜之计,在花园里放了一个大笼子,关在里面的,居然是婴儿车。

很不幸的是,高等动物搞破坏的能力和欲望与其智力水平成正比。因此,对某些动物,特别是猴子,不可能一直撒手不管。当然对狐猴,大可放心一些,因为它们不像真正的猴子,缺乏研究家庭物品的好奇心。但是真正的猴子,即便是猴类中比较低等的新大陆猴(阔鼻猴),对于每一件新鲜事物,它们都有无尽的好奇心,甚至会亲手体验一下这件东西。从动物心理学家的角度来看,这可能是件挺有趣的事,但对于一个家庭而言,经济上很快就无法承受。我来举例说明一下。

当我还是个学生时,和父母住在维也纳的一处公寓。我在家里养了一只雌性僧帽猴,她的名字叫格洛丽亚。她住在我书房中一个宽敞的大笼子里。我在家且能够照看她时,就会让她在房间里面自由活动。当我出去的时候,就只好把她锁在笼子里。她一进笼子就百无聊赖,想方设法尽快逃出来。有天晚上,我出去的时间比较长,到家后就去开灯,但房间仍然一片漆黑。可是格洛丽亚咯咯笑了起来,笑声不是从笼子那边传过来的,而是来自窗帘的方向。毫无疑问,肯定是她干的好事。我去找了一支蜡烛,点上后回到房间,却看到了这样的场景:格洛丽亚把笨重的青铜床头灯从底座上上插着,没有被拽掉),又把床头灯举到了鱼缸的最高处,并将其当做破城槌,砸开了鱼缸的玻璃盖,床头灯也沉到了水里。电流就这样短路了!下一步,或是早一步,格洛丽亚弄开了我书橱的锁(她能运用如此细小的钥匙真是一项惊人的成就),把施特吕姆佩尔医学教科书的第二卷和第四卷取了出来,拿到鱼缸边上,然后把书撕成碎片后丢到了鱼缸里。书的封面被丢在地板上,里面一页纸都没了。鱼缸里的海葵很郁闷,触手里都是纸屑……

这些事的有趣之处在于,她会神贯注于工作中的每个细节:为了她的“试验”,格洛丽亚一定花了不少时间,对于她这样的小动物,独自完成这种成就是值得褒奖的,当然,代价也太昂贵了。

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