两人吃着萝卜，话题又转到战事上来，李东皋家大业大，总盼着蒙古兵能止步于黄河，不要打过来，自己也知道这是心存侥幸，就问陆兴之的看法。陆兴之说，要想抗拒蒙古兵，靠金国现有的军力怕是不成，唯一的希望是南宋部队能早一日收复汴梁，南宋军队如果能在黄河这边布防，与蒙古和谈，那汴梁城就可高枕无忧。李东皋听他这话在理，可南宋军队连个影子还没看到，就问陆兴之可知南宋兵力到底如何。陆兴之只说南宋部队是仁义之师，所到之处断不会惊扰百姓，攻下金国的城池总要先行安抚之事，所以行军迟缓，不像蒙古乃虎狼之师，所到之处烧杀抢掠，尸横遍野。两人正说得入港，楼梯咚咚响，跑上来一个小伙子，正是李东皋家里的仆人丁存贵，来到李东皋面前，火急火燎地说：“老爷，家里来了位客人，叫尹龟寿，说是永安城沈爷的家人，给您带来沈先生的消息。”李东皋听了，站起身来，“陆老弟，我家里有点儿事情要先走一步，咱们改日再会。”陆兴之连忙起身，“李先生您先忙您的事情，我改天去府上登门拜访。”
李东皋和仆人回到家，那尹龟寿在厅堂里候着，一身布衣已经破损，沾满了泥污。他从永安城里逃出，到黄河岸边找到了一条渡船，船家要了十两银子，才把他载到南岸，一路颠簸，见了李东皋就跪倒在地，放声大哭。李东皋忙问：“沈公难道已经遭了难了？”尹龟寿呜咽之中点了点头，又摇了摇头，李东皋再问：“沈公到底是在哪里啊？”尹龟寿收住了哭声，“我也不知道。”李东皋见他神情恍惚，是受了极大的惊吓，就让家人带他去沐浴更衣，先吃点儿东西再来回话。过了一个时辰，尹龟寿收拾停当，穿了件新衣服，恢复了大管家的风范，面见李东皋，详细说明了永安城内的情景。
原来完颜七斤镇守永安，和蒙古兵交战三天，城中的箭矢、火器消耗殆尽，手下将士萌生投降的念头，把完颜七斤给砍了，把他的老婆孩子也给烧死了，打开城门向蒙古万人队的队长脱布安帖儿投降。蒙古兵进城之后大肆抢掠，遇到反抗就杀人，那一日抢到了沈家，却是一个叫卫忠的汉人军官带队，他本是永安城中的守备，降了蒙古充当爪牙。卫忠带着蒙古兵，说这位沈先生是城中最好的医生，蒙古兵听了，就把沈先生带走。尹龟寿事先吃了一棵隐身草，藏匿在沈家的库房之中，蒙古兵并未发现他，待到他们带着沈九畴离开，尹龟寿才匆忙跑出沈家。逃到城外，遇到不少避难的百姓，互相一打听，说蒙古兵虽然凶残，但遇到铁匠、木匠、泥瓦匠、医生，就变得客气，看来蒙古军中需要匠人和医生，难民们就议论，如果遇到蒙古兵，就谎称自己是个匠人，先保住了性命再说。
李东皋听他讲完来龙去脉，心想这沈九畴一时半会儿还没有性命之忧，打仗自然会有士兵受伤，自然就需要医生救死扶伤，只要沈九畴答应给蒙古兵疗伤，就能保全自己的性命。如果蒙古兵打到汴梁城来，那么以他李东皋的神医之名，也必能保住自家人的性命。外科伤病，和内科有所不同，可操刀剜肉刮骨疗毒，锯大腿锯胳膊这些事他也曾干过，且看到时候能不能下得了手。
