名医李东皋，在汴梁城中的住宅算得上奢侈。临街处有一栋小楼，外人看上去不知其功用，实际上是李东皋专用的厕所，他在楼上拉屎撒尿，屎尿坠于楼下，楼上的厕所就没什么味道，只有大富大贵的人家才能建这样的厕所。每天早上，李东皋就坐在高楼之上，焚着香，一边上厕所，一边看报纸。他体重将近一百公斤，圆滚滚的手指捻动报纸，这几天的邸报上，都在表彰各地抗击蒙古兵的将领，完颜七斤已被追封为镇国上将军，另一位河北的将领，被追封为龙虎卫上将军，文章写得抽象，也不知道“城破”二字背后有多少士兵战死，多少百姓遭难。另有一篇文章号召大家，修城池，统甲兵，组粮草，与国同休戚，士庶行伍，全民皆兵，李东皋看这文章写得漂亮，料定出自朝中第一健笔元好问，就用报纸擦了屁股。李东皋牵挂自己的朋友沈九畴，早就写过几封书信让他渡河到汴梁来避难，沈九畴却没有回音，如今永安城破，只能祝愿他逢凶化吉。
上完厕所，吃了早饭，在家里待得憋闷，李东皋就去勾栏院散心。勾栏院中，演戏的、玩杂耍的、说书的、唱小曲的，都吆喝着招揽客人，瞧这意思，他们都不怕蒙古兵，即使蒙古兵明天就到，今天该怎么耍就还怎么耍，而且要玩得更痛快。李东皋看了一阵杂技，给了几个赏钱，又到了唱小曲的剧场外，见门口树着个招牌，写着“春兰献唱”，不知道这春兰是从哪里来的伶人。剧场中迎客的招待，认识李东皋是城里的财主，将他让到台下位置最好的一桌。李东皋坐定了往台上看，见那春兰，略施粉黛，眉宇间有一股豪气，咿咿呀呀地唱着：“泥滑滑，泥滑滑，脱了绣鞋脱罗袜，前营上马忙起行，后队搭驼疾催发。行来数里日已低，北望燕京在天末。朝来传令更奇怪，落后行迟都砍杀。鹁鸪鸪，鹁鹋鸪，帐房遍野常前呼。阿姊含羞对阿妹，大嫂挥泪看小姑。一家不幸俱被虏，犹幸同处为妻孥。愿言相怜莫相妒，这个不是亲丈夫。”
