中华盛世对亚太地区的影响
既定的地区可能会继续存在。在区域经济的影响下，各国会彼此纠缠在由众多自由贸易协会（包括跨区域协会）组成的迷宫般网络之中。在亚太地区，中国非常乐意在新时代的朝贡体系中扮演宗主国的角色。作为一个持续了6个世纪之久的国际关系体系，朝贡体系比威斯特伐利亚体系经历了更少的战乱。中国对正式安排的回避态度与东盟的非正式机制在行为方式上是一致的，由此看来，亚洲区域的重建将会是一个强调伙伴情谊的过程，而不是一个以寻求突破为主导的过程。
中国依靠口头劝告和以身作则来领导世界，故在其治下的太平盛世中，亚洲地区可能会呈现出以下三种趋势：第一，中国将会从邻国吸引更多的留学生。2009年，67000名韩国学生在中国留学，与到美国接受高等教育的韩国学生旗鼓相当。在中华盛世时期，将会有更多从海外前来中国求学的学生。第二，我预计中国将成为泛亚太地区的关键或主导者，但不一定是霸权领袖。随着中国的崛起，中国将会为吸纳美国进入东亚峰会充当说客。这与很多人的预期相反，其中原委与吸纳、包容的传统领导理念是一致的。这种领导方式可以将潜在的竞争对手转变为合作伙伴，同时塑造宽宏大量的领袖形象。一个良好的形象是中国取得世界上其他国家的拥护、建立其领导地位合法性的必要条件。
尽管美国试图与地区各国建立新的同盟关系，我们已经看到了一些国家搭便车的信号。有两个例子说明这种趋势。虽然华盛顿意图笼络越南作为其孤立中国的盟友，越南国防部副部长在2010年8月25日访问北京时说，越南绝对不会与美国结盟。他说：“越南希望中国在其熟悉的东南亚地区扮演一个更重要的非传统安全的角色。”他提议东盟与中国双边合作，共同打击盗版、走私、贩卖人口、毒品交易、跨国犯罪、非法移民、恐怖主义、颠覆政权等活动。越南发表官方声明的时机特别值得注意，恰是美国国务卿克林顿提出帮助东盟调解与中国的南海争端之后，美国宣布与越南在南海进行海上联合军事演习之后。另一个例子是澳大利亚。希拉里2009年3月访问澳大利亚时，澳官员直白地告诉她，澳大利亚对加入美国制衡中国的联盟不感兴趣。2009年7月25-28日美韩举行联合军演；9月23日，中澳海军在黄海进行了军演。随着中国的权力范围在泛亚太地区不断扩大，这种搭中国便车的趋势将会持续下去。在对比悬殊的等级体制下，较小的国家将会搭顺风车，而不会与强国寻求均势。
