方言不可轻慢：同声传译室
议会大厅，让我感到吃惊的还有二楼的一排小玻璃房子。议会负责人告诉我：那是同声传译室。
谁见过一个国家议会开会时，居然要像联合国大会一样，安排同声传译，多数议员要戴着耳机听报告？
尽管印地语和英语为印度的主要官方语言，但印度宪法承认的官方语言多达十几种。任意一张印度纸币上，都可以看到上面密密麻麻的一排不同文种的标注。在生活中，各邦都以当地语言为主，常用语言有数十种。
议员们来自全国各地，当然要体现“代表性”。即使熟悉印地语、英语，发言时也要操着泰米尔语、奥利亚语、泰鲁固语、孟加拉语、旁遮普语、乌尔都语等家乡语种来发言。他们一张嘴，同声传译室里四十多种语言的译员就得忙上了。
不过，对译员来说，这些语言之间的转译是小菜，真正困难的是带泰米尔口音的印地语、带泰鲁固口音的英语、带奥利亚回音的孟加拉语等以及各种语言的交叉混用！政治家的演讲，还往往有自己的语言习惯，有意“乡音不改”。像比哈尔邦的政治强人拉鲁，其浓重的地方口音甚至成为个性政治符号，和穿民族服装、印式拖鞋一样，是自然本色、接近民众的标志。但苦了译员和听众了。
印度一直宣传，民主制度是印度各族群、各地区团结的保证。不过，民主的反作用可能是地方利益至上，各种小团体各说一套，造成难以决策集中。像印地语的推广问题，很多届政府都曾经下决心采取行动，都被地方邦议员为了各自利益反对驳回。没有议会多数席位，连语言都无法整合，通行不了“标准话”“普通话”，其他重大决策要集中统一恐怕就更难了。
有意思的是，近来地方议员们兴起了学习印地语的风气。他们发现 ：媒体听不懂他们的地方语言，就不给报道，少了出镜率，亏大了。
