投资经理（也就是管理由公司股票、债券及其他投资工具构成的投资组合的人）可以算得上是管理我们财富最重要的人，因此他们也是为健康和繁荣的市场经济民主社会服务的至关重要的角色，他们也都服务于平等社会这个远大理想。各种不同类型的社会组织都会聘请投资经理，其中包括跨国公司、年金基金、市政府、大学、图书馆甚至教堂。他们管理的基金存在的形式和法律上的界定都不大相同，从名字上就能看出来，比如共同基金、单位投资信托、交易所交易基金、对冲基金或私募基金。由于这些不同形式的基金管理者都有一个共同的目标，所以我们在本章的讨论中将他们放在一起，他们的目标就是代表客户决定投资组合的实际结构，代表客户买入并持有这些投资组合，而他们的客户就是最基层的投资者。
投资者将自己的资金托付给投资经理管理，投资经理则为他们提供多样化的服务，其中包括证券的托管、投资向多样化投资组合的分散、记录留存以及根据投资者的税务状况将投资所得税降至最低等。他们还会根据客户的特殊要求进行投资，客户的特殊要求可能包括远期和近期的不同目标，对流动性的需求，他们面对的风险，比如地域或政治风险等，甚至客户出于绿色环保考虑或道德考虑而提出的要求等。但是他们的作用远远超出这些服务的范畴，他们可以被称为整个经济体系中的一股引导力量。当他们积极地选择投资标的时，他们也在利用别人的资源将资金引导投向特定的领域，他们有动力将资金引向最优的使用途径。在世界范围内，投资经理为数百万人提供服务，包括有特殊需求的人群，比如退休者、病人、教师、警察、无生活来源的人以及年轻的学生们。他们在社会中有着基石般的重要性。
但是投资经理和上一章讨论过的首席执行官一样，饱受民众的敌视，这种敌意一定程度上也源于民众认为他们的收入过高，他们的薪酬简直可以用“肥到丑陋”来形容。但是民众对投资经理的敌对情绪也有另一个原因，那就是他们无法承担自己应尽的义务，也就是他们无法为自己管理的投资获取高于市场均值的回报。因此也就引发了民众对为他们服务的投资经理的不信任。
