《近墨者墨》徐晋编《儿童活页文选》

徐晋编《儿童活页文选》

出版形式的创新从来就有,以活页文选为例,就是二十世纪初的创新出版。

当时的中国出版远没有今天的发达,还是初创期,那时的出版前辈们就在想尽方法,以不同的形式向读者传播知识和人文精神。据说在一九一九年,商务印书馆就出过“商务活页文选”,这套文选从方便、便宜、易普及着眼,但也存在问题,就是它的收藏存放不方便,活页文选大多只有几页,很容易散失,一段时间后也就不再受读者喜欢了,后来商务印书馆也就放弃了这种出版形式。

大约在一九二七年,上海有几位在大学教语文的老师,嫌油印讲义太坏,抄写的错误又多,便让开明书店替他们排印。开明书店认为不少的学校应都有此需要,就多印点来销售。《开明活页文选》应运而生,为保存方便,开明书店就替有此需求的读者装订成册,不仅装订免费还赠送封面,并排印篇目装订在前。此项服务,受到读者广泛认同,十分受欢迎,《开明活页文选》也成了开明书店的经济支柱之一。

开明书店活页文选出版的成功,各大书局纷纷效之,便有了各种名目的活页文选应运而生。北新书局出了《北新活页文选》,世界书局出了《世界活页文选》。中华书局的《中华活页文选》是新中国出版的较为成功的活页文选了。

中国第一家专门出版儿童读物的儿童书局,也乘势出版了《儿童活页文选》。儿童书局的创办人是张一渠,他一生致力于儿童读物的出版,十分重视《儿童活页文选》的出版,亲自担任选编者,署笔名徐晋。

从儿童书局一九三六年的书目可以看到,《儿童活页文选》已出版了八个合订本了。《儿童活页文选》共出版了作品三百篇,最少的两面,最多居然有二十八面,是胡愈之的寓言《错打了屁股》,这样的篇幅在当时可以是一本书的容量了,儿童书局出版的曾今可著的《青年成功记》,内文也只有十八面而已,笔者猜测,二十八面估计排印有误,一篇寓言而已,不至于那么长。当然,绝大部分的篇幅都在四面,售价也十分便宜,“每面只售实价一厘”。

《儿童活页文选》的出版定位和特点,编者在一则广告里说得十分明了,照录于此,供现在的出版人参考:

小学四年级和五年级的国语,在忠实的国语教师指导之下,大有自由选用活的国语教材的新趋势。本局为适应此项急切的需求特请徐晋先生,节选古今著名的语体文,编排大字,篇篇独立,定名为“儿童活页文选”。兹将优点列下:

一、根据小学课程标准,精选切合儿童适用的语体文;

二、节选精华,非极有意义极有兴趣的不选,不像其他文选的照本誊录;

三、大字精排,并分段标点;

四、纸张洁白,印刷精美;

五、每篇题上,有眉图一幅;

六、空白处有精彩的补白;

七、力求适合儿童的购买力,每面售实价一厘;

八、购买篇数不拘,尽可自由选购;

九、可以装订成册时,尽可送本局代为装订,装订费每册二分算,封面奉送;本文选已分装合订本八册;每册实售价二角五分。

“活页文选”的出版,在当时大受欢迎,有人认为它不是简单地起到了替代油印的“讲义”功能,“它的主要意义,应该说是给国文教师提供了挑选课文的自由和方便,并使市面上的各种国文课本,受到了不大不小的冲击。”

现在的出版,我们只能看到一些以“活页”命名的书籍了,基本上看不到“活页”在市场销售。替代“讲义”的是教材教辅,拿在学生手上都是“练习题”“题海”“题库”类的出版物。出版物的创新很难说得上,前辈的经验与责任少有人去继承与担当,更多的出版者在取巧上大做文章。

二零零九年十月二十七日

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