慈禧笑容可掬地见了两个姑娘，细细地打量一番，道：“瞧瞧有多漂亮！穿上了旗装，才真是我们自个儿的姑娘。李莲英……快去把碧玉簪拿来。”
李莲英取过一个盒子，慈禧从里面拿出两个簪子，笑道：“立夏了，按宫里的规矩，该把金簪子换成碧玉的了，这是宫里存的最好的一对玉簪。今儿，我给你们亲手换上。但愿从今儿起，你们就一点儿也不想外国了，只会想咱大清，为大清国出力。”姐儿俩双双谢恩。随后，慈禧命李莲英领容龄去吃点心：“小孩子，这会子定是饿了，让御膳房的单给五姑娘做点子牛奶饽饽吧！”两人走后，慈禧这才执了德龄的手，走向仁寿殿。
夕阳的光线从殿门斜射进来，把慈禧和德龄的影子投在青灰色的地板上。一只乌鸦叫了一声，飞了出去，大殿里留下了一种单调的回声。
慈禧款款说道：“德龄，你的簪子和容龄本是一样儿的，可我更喜欢你这支。因为那是我年轻的时候用过的。”德龄惊得睁大了眼睛道：“老佛爷，德龄不配。”慈禧正色道：“不，你配。我的簪子留了那么多年，就是想送一个合适的人。瞧了多少年，我瞧上了你，你是个诚实的姑娘，不会骗我，你传的那些外国话儿，我虽一句不懂，可是我心里明白，你爱大清国，你有心气儿，就像我年轻的时候一样。”
德龄扶着她往前走。
慈禧指着高高的宝座道：“这是我的位置，那是皇上的位置。瞧见那个屏风了吗？你走过去。”
德龄走过去，站到了屏风的后面。她透过薄纱的屏风，可以依稀看到大殿。她的心里涌起一种温柔，仿佛又站在了巴黎家里那个她最钟爱的角落。然而这时，耳畔响起的却是慈禧太后的声音：“德龄，你站的地方，只有皇后可以站。你以后和皇后一起站在那儿，那儿能够听到大殿里发生的所有事情。你听清了吗？”
德龄缓缓地回答：“德龄听清了。”德龄透过屏风，和慈禧默默地相对。空空的大殿，幔帐拂动，只有风的声音。
