第一章 车祸或者第一场雪
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吴启明最近倒了邪霉。
事情出在他刚买面包车那会儿，新车上路把人撞了，近两年过去还在这桩事故里纠缠不清。伤者至今卧床静养，其家属三天两头找上门来讨要医药费、误工费、营养费等等所能想到的一切费用，搞得吴启明连家都不敢回。
“有一次我想看个究竟，他老婆把我拦在外面，好半天才让进屋。进去后的确见他躺在床上哼唧，但面色红润精神饱满，哪像长期有病的样子？肯定有鬼！”坐在小餐馆里，吴启明这样对罗扬诉苦。
罗扬很了解，吴启明不是赖账的主。但这起事故法院早判了，他时隔两年再翻旧账，将一堆乱麻推到罗扬跟前，大概是钱在作祟。没有钱，无论怎样辩白也显得人穷志短。所以昨天吴启明请吃饭，罗扬推不掉，就近选了一家经营排档菜的小餐馆，想给他省几个。吴启明也不争执——可见他果真缺钱。
今天一大早罗扬来到办公室，把自己埋没在一堆文件之中。他与吴启明约好，要详细面谈车祸情况，于是一边看相关文件一边等他。
吴启明原是地质勘探队的职工，由于单位不景气，两年前他买断工龄，买了辆面包车，想靠跑出租自谋生路。但钱还没挣到他就出了车祸，撞倒一辆摩托车。据他说摩托车是酒后驾驶，交警提供的笔录上却写着吴启明由于超速行驶而导致刹车失灵，负全部责任。出于某种原因，当时吴启明拿不出车辆审查时交纳某些费用的发票，交警认为他跑出租不合法，又按他跑黑车做了处理。吴启明一审败诉，被判赔付摩托车主八万三千多元人民币。更重要的是，伤者至今仍在治疗，事情不能算完全了结，他还有被追加赔付医药费和误工费的可能。
吴启明说自己没超速，出车祸的地方是下坡，刹车失灵应该是设计缺陷。如果情况属实，汽车厂家应负连带责任。罗扬建议吴启明上诉时追诉面包车生产厂家为第二被告，他愿意提供法律援助。
窗外突然飘起雪花，水晶般的雪片在灰暗的城市上空轻盈翻飞，扑朔迷离。远处，天幕低垂，昏暗、密实而厚重的铅灰色云层像一个巨大的盖子将砂城罩住。气温持续下降。严冬将冰冷的触角伸向每一个角落，威严而冷酷地把城市攥在它的手心。但这寒冷并没有破坏市民们暖融融的心情。刚过十点钟，阳光律师事务所楼下的街道上已人声鼎沸。
