没办法，只好缴枪，带着兵丁回香溪。
保安队的人都知道范若奎一定会报仇雪耻，可回到香溪镇，他并没有立即行动。他先回了趟四牙坝，叫大哥范若昌给他筹钱，同时还准备去孙国帮家把八个大洋要回来。他说孙国帮不救红军，他就不会去擦耳岩搜山，不去擦耳岩搜山，就不会顺道去亮垭子剿匪，不去剿匪，他就不会成为缺耳朵。去孙国帮家要钱时，是孙国帮从贵阳逃回来的第八天，范若奎一进院子就听见孙国帮在呻唤。他以为孙国帮知道他的来意，心想，故意搞那么大动静，是想耍赖吧？他没客气，一进屋就明说自己来找国帮哥还钱。罗稻香没让他进里屋，她求若奎宽限几天，当家人病得不能起床，她一个女人家实在没有办法。范若奎答应了，但强调钱是要还的，要不然他什么都做得出来。“我的德性你是晓得的，生熟不忌。”他说。
范若奎把自己的积蓄全部拿出来，加上大哥给他的百余个大洋，他托人上重庆买了十支“中正”式步枪。向大哥要钱时没说拿去买枪，而是说拿去修补耳朵，他说重庆有个外国医生医术相当高明，能把别人的耳朵栽到他的脑壳上。亲兄弟要补耳朵，范若昌没有犹豫，他当天就卖掉了几砣烟膏和几十担谷子。
枪买回来后，范若奎带领兵丁抓紧投入训练。白天瞄草靶，晚上瞄香火头。他满怀痛快的、将要雪耻的模糊预感，眯缝着闪着蓝色光芒的眼睛，像极有声誉的手艺人一样对每个细节都严格要求。
一个阳光灿烂的日子，范若奎兵分两路朝亮垭子进发。除了崭新的中正式步枪，他的手下还抬了一根水桶粗的楠竹，楠竹已经用钢钎打通，足有三丈长。
这次他没派人侦察，而是提前放话，他要剿灭大鼻龙，血洗亮垭子，劝亮垭村的人提前预备好棺材，挖好墓坑。大鼻龙就是打掉他耳朵的匪首。他兵分两路是为了免遭大鼻龙伏击，扬言血洗亮垭子是为了把大鼻龙留在野猫洞，以免他逃窜到别的地方去。
大鼻龙身材短小，据说他从小就抽旱烟，把肠子熏黑了，长不高。他是个孤儿，小时候东家进西家出，是亮垭村共同的孩子，谁家有好吃的都会支孩子满村找他。由于地势高寒，他的鼻涕犹如过江龙，总是挂在上嘴皮上，于是村里人给了他大鼻龙这个诨号。穷山恶水，活着不易，叫他大鼻龙不仅不算羞辱，反倒是一种亲近。
大鼻龙把全村的男女老少全都转移到野猫洞，他也放出话来，保安队来一个灭一个，来两个灭一双。
