村里人悄悄在神龛前梵香咒他：
“家神，叫他擦枪走火吧，叫子弹往他自己身上打吧，不要打死他，把他打伤就行了。家神啊，不要叫他再折磨我们了。”
范若奎每天晚上都要擦枪。
最后连他手下的兵丁也受不了他。山高林密，又不时来一阵雨，搜山非常辛苦，整天在树林里钻，衣服挂破了，草鞋蹭烂了。除了枪是公家的，衣服和草鞋可都是自己的，几个月的津贴才能做一套衣服。第三天搜山时，二排一个兵掉进陷阱，浑身被竹钉扎伤，这下不满的人更多了。二排长为人厚道，私下劝范若奎撤兵。范若奎也想撤兵，但觉得空手回去很没面子。他听说亮垭子有股土匪，人数不多，如能趁此剿灭，也算一功。二排长说，那可不是我们管辖的地界，对地形又不熟悉，小心吃亏。范若奎不耐烦地说：
“你该不是怕死吧？”
