尽管没有人完全相信这些谣言，但走在外面总感觉背心凉飕飕的，尤其是一个人单独行走在什么地方，突然听见什么响动，会把人吓得屁滚尿流。
胡开春不是富人，但天性中的正义--在他不了解红军之前，他心里扎下根的正义是站在富人一边的。多半他也能感觉到当富人的好处，虽然富人欺压过他，但他从没想过要打倒他们，取代他们，而是相反，想的是某一天自己也和他们一样，成为他们中的一员。他当然知道，凭自己的双手是改变不了这一点的，于是便寄希望于祖宗庇护老天开恩时来运转金玉满堂。不是他才这样想，他的父辈祖辈世世代代都这样想的，尽管如此难以实现，但他们却能正确地理解它，把它当人间正道。
胡开春去给孙国帮送饭之前，特地向范若奎报告他看见了红军，他以一种激将的揶揄的口气问范若奎怕不怕红军，看没看见过红军，他可看见了。“说得神乎其神，我还以为长得有三头六臂，原来和我们一个人形，两条胳膊抬着个葫芦，葫芦上长七眼。”他没说他牛都没敢要，胸口贴在地上连滚带爬，爬到看不见才撒开脚丫奔跑，跑回四牙坝才出了口大气。
范若奎叫胡开春带他去看看，胡开春不敢去，借故东家叫他给孙国帮送饭脱不开身，他说：“一进野鸡冲你就能看见，像一群叫花子。不过我劝你小心点，他们手里有家伙。”
范若奎一开始准备去区公所叫人，他想了想怕叫人来不及，决定先带两个人去把他们稳住。他这时还没有想到要干掉他们，他只想要他们手里的枪。
这是一支和大部队失散的红军，总共十二个人。由于连天大雨，他们已经精疲力竭。几天来他们都在地形复杂的乌江两岸打转，森林太密了，这些可怜的人一会儿爬上山梁，一会儿钻进峡谷，希望离开险恶处境与大部队会合。但他们已经在沟壑里把头转晕了。每个地方都似曾相识却又各各不同，一旦迷路就会恐慌，一恐慌就觉得自己是在南辕北辙。有些小路刚开始还像常有人走，可走着走着就不见了，消失在密林深处或者某一处绝壁上。他们走到野鸡冲时内部产生了强烈的争执，有人说这个地方几天前来过，再这样走下去离大部队只会越来越远。有人说根本没来过这里，他们只要看准北方，不管它山有多陡，林有多密，一直朝这个方向走下去，肯定可以成功。这话立即招来已经绝望的人的嘲讽，山坡可以爬，几百丈高的悬崖怎么爬？为了避免地方武装的偷袭，遇到村寨还得绕道走，这一绕，就不知道南北西东了。在这十万大山中，能辨别的方向标志很少。平原上可以从树皮的光滑程度找到东南西北，在这深山里，靠山坡的一面树皮都一个样。
