三、死灰复燃
裴行俭以过人的胆略平定西突厥阿史那都支谋反的企图后，返回长安城。同年（679年）十月，北突厥突然爆发大规模的叛变。
这场叛变来得非常突然，唐王朝的文武大臣都始料不及，因为事前没有一点征兆。在十七年前铁勒九姓叛变时，突厥也没有跟着起哄，正是在风平浪静之中，一阵狂风骤起，搅起漫天的黄沙。
叛变是由突厥的阿史德家族挑起的。
在630年李靖击破突厥汗国之后，阿史德家族所统领的三百帐落突厥人投降唐帝国，迁居到云中城，归单于大都督府管辖。经过数十年的休养生息，阿史德部落的人口得到了很快的增长，后来又分割成两个部落，一个由阿史德温傅统领，一个由阿史德奉职统领。
作为一个曾经强大过、雄霸天下的突厥汗国，在一夜之间被李靖击破，这无疑使许多突厥人心理极不平衡，一心想回复突厥往日的辉煌。然而650年，车鼻可汗被大唐帝国消灭，突厥汗国卷土重来的希望微乎其微了。
吐蕃的崛起给突厥人带来了机会。
经历两次大败仗之后，大唐帝国不得不动用更多的军事力量用于西部同吐蕃抗衡。正是在这种背景之下，阿史德温傅与阿史德奉职加紧了策划突厥独立的步伐，整个叛乱的准备工作非常秘密，唐王朝根本没有注意到北方将掀起惊涛骇浪。
阿史德温傅与阿史德奉职起兵之后，宣布拥立可汗家族的阿史那泥熟匐为新突厥汗国的可汗，结果一呼百应，在故突厥境内的二十四个州的首领也纷纷起兵响应。一时之间，叛变的部落人数多达数十万人。
大唐帝国震惊了。
唐朝廷紧急派遣单于大都护府长史萧嗣业为统帅，率领右领军卫将军花大智、右千牛卫将军李景嘉等，前往平定突厥的叛乱。
刚开始时，突厥人屡屡受挫，也许是很久没有打过仗了，感觉比较生疏，战斗力不强，比不上身经百战的大唐军队。
