窥探的百姓终于奓着胆子从隐蔽处现了身，朝着即将上演热闹的中心围拢过来……
当老锁得到米字旗大兵舰上的兵丁登上了刘公岛的消息时，立时想到了先生的吩咐：我是要你留在威海卫小心盯着，说不上这两天有什么大事要来呀。这不是大事来了么？他带着府上的下人小六子，命渔行的两个船老大轮番摇着小船，急急地进了刘公岛。
这里的确马上要上演一出热闹，百姓们哪里晓得，这出热闹是一个具有重大意义的仪式--他们的朝廷已将他们脚下的疆土连同他们这些子民，出租给了这些看着跟人不一样的“毛子”的国，这些毛子就是来接收地盘的。
仪式按时开始了。
头戴花翎官帽，身着官服的清政府办理威海卫事宜委员、山东候补道严道洪和复济舰管带（原北洋舰队威远号管带）林颖启代表中方参加了仪式。林颖启先站了出来，向在场的大清国的百姓和官兵解释：中英两国为修睦好，经我大清国恩准，现将威海卫租借给英吉利国……
百姓们至此才明白了个大概齐：原来这些长得跟人不一样的蛮夷，是海那边的英吉利国毛子，他们是为租借咱威海卫来了，他们正在上演的就是租借咱的威海卫的仪式。这是怎么话说的？他们把咱这地界租了，那咱往哪儿去呀？……百姓的嘴咧大了，还有很多更闹不明白，甚至无从发问的东西，一股脑将他们简单的头脑给涨糊涂了。他们头后的长辫子不由得不安地甩动了--他们在交头接耳嗡嗡嚷嚷地议论着……
小六子拽了拽老锁的衣袖：管家老叔，这、这究竟是怎么回事？他们这么着就算把咱威海卫给租了？那往后咱……
老锁恼怒地一甩胳膊摆脱了扯拉：你问我我问哪个？看进我眼里的，比看进你眼里的多么？
小六子看看老锁，只好噤声了。
老锁的身子如一棵飓风中的孤树，从根部摇晃了，他好像是要喊出什么来，可嘴张了张，什么都没喊得出来。我这是在梦魇之中吧？他猛地用左手掐了一下右臂，怪了，一点儿疼痛的感觉也没有。这无疑是在梦中了，好啊，在梦中就好，梦里什么荒唐、不着边际的怪事、凶事不能发生呢？什么样的怪梦不做呢……
