在得知广西造反的消息后，咸丰帝立即派人镇压，可镇压的效果那叫一个糟糕，气得这位新皇帝够呛，怎么这种烂事让我给摊上了呢？曾国藩敏锐地发现了这个情况，急于在咸丰帝面前表现的他，立即又开始了“汇报”。
咸丰元年三月，曾国藩又上了第三道重量级的奏折——《议汰兵疏》，说的是解决财政危机以及军队建设的事情，希望国家能够建立有作战能力的部队。咸丰帝看后，嘉勉了几句，没了后文。其实咸丰帝的政治才能并不出色，让大臣们进言，主要是笼络人心。而对摇摇欲坠的清朝，咸丰是看在眼里，曾国藩却是急在心上。说实话，曾国藩一而再再而三的上奏，除了想博取咸丰的欢心外，他忧国忧民的思想还是有所体现的。看到咸丰帝对自己的请示总是不疼不痒，曾国藩下定了决心，他准备来剂“猛药”。
四月，一道《敬呈圣德三端预防流弊疏》摆在了咸丰的面前。咸丰一看顿时勃然大怒，将奏章扔在地上，要惩治曾国藩。到底这份奏章上写了些什么，惹得咸丰帝这么生气？“去岁求言之诏，本以‘用人’与‘行政’并举，乃近来两次谕诏皆曰：‘黜陡大权，朕自持之’……初非自执已见，岂容臣下更参末议？”这是奏章里的一句，大体意思就是你不是让我们提意见吗？我们提了，你又说你自己说了算，那我们提意见还有什么用？这直接指向了皇权专制，皇帝一言堂的诟病不是不能说而是真的就不能说。曾国藩敢冒着触犯皇威来上这个折子可以说是做好了被惩罚的准备。
其实这个奏章除了对专制的不满，更多地指责皇帝在人事安排上的弊病，所以咸丰帝会发这么大的火。就在咸丰帝想惩治曾国藩的时候，幸好有军机大臣祁隽藻帮着说好话，才让咸丰帝消了气。消了气的皇帝并没有惩罚曾国藩，反而觉得他说的有道理，便下旨让他兼任了刑部左侍郎，到目前为止，曾国藩当了礼、兵、工、刑四个部的侍郎。在清朝一共有吏户礼兵刑工六个部门，曾国藩一个人就兼任了四个，这还没完。
