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太阳从一片紫罗兰色的云层中露出脸来的时候，它的光芒也温柔地透过鹅蛋青色的窗帘照到左云飞的脸上。他从梦中醒来，实事求是地说，是从他的幻想中醒来。这是他到海州来的第一步，这一步他要迈得声色俱佳，雄壮有力。都说头三脚难踢，他必须踢出个样子来，他料想王具货站将很快在他的眼前消失。
王具，辽宁省海城人，从1991年起在海州干货运生意，主要经营海州到建阳的线路。经过几年的打拼，靠着良好的信誉，主顾和货源越来越多，生意蒸蒸日上。到1994年时差不多每天都有两三万元的利润。看着自己的货运站红红火火的场面，王具的心里美滋滋的，甚至他还想着要增设几个收货点，把生意做得再大一些。可做梦也没有想到，左云飞那双瞪得血红的眼睛已经盯上了他。像一盘洗净切好的鱿鱼，他马上就要进入被爆炒的程序了。
王具的货站做的同样是建阳货，因为干得比较早，闯出了路子，多数货主都愿意把货物交给王具，而那些拉货的司机也多喜欢到王具那里去配货。王具的货运站门前每天都是车水马龙一片繁忙，相比之下，左云飞的货站就显得冷清得多。这样的场面，左云飞气恼但却快乐着。在他看来，他们不过是一群抬着青虫高唱凯歌还的小蚂蚁，他只要轻轻地踩一脚，再一碾，蚂蚁和它们的巢穴将不复存在，他们的兴旺就变成他的兴旺了。只要这个行业有前途他就不怕，把王具挤对走，他的生意马上就会好起来。进一步想，还不仅是一个王具的问题，他要借机让海州货运行的那些人明白，他左云飞办建阳货，别人就别想再办。他不觉得这样做是残酷，兔子骂狼残酷没有意义，他就是一条来自北方的狼。
左云飞把蔡宝金喊进了办公室。
蔡宝金也是建阳市人，三十多岁，生得五大三粗，看上去有一把子力气。但他的相貌长得很是和善，一双小眼睛总是笑眯眯的，笑的时候两个嘴角往下用劲儿，把鼻翼和嘴角两侧抻出两道很深的沟纹。他原来在铸造厂当工人，住在棚户区。下岗以后，无事可做，只好出去打零工。通下水道、装车、卸车、卖冰果，什么活都干。赶上活多，每天也能混个三十二十元的，日子勉强能够维持。但他媳妇不干，她说我那时候看你是国营厂的工人才跟你结婚，现在这是啥？这辈子我就跟你这么窝囊一辈子？媳妇和他离婚，把家里值点钱的东西全都带走，孩子也带走了。舍不得也不行，他没有那个抚养能力。他只留下两间小平房。他看着空空荡荡破烂不堪的小屋，坐在炕沿边上掉了一会儿眼泪，起身上街。日子还得过，他要去买一块地板革把炕铺上。睡觉总得有个地方，炕上床单都被媳妇带走了。
日杂商店离他家不算远，他晃晃悠悠地买了一块地板革回来铺炕。少了一块儿，这个小炕他心中有数，两平方米多一点，一米八正好。他买的就是一米八，怎么还少了一块呢？他蹲在炕上运气。我都穷成这样了，买块这个破玩意儿还少给尺寸，这不是看我这个人不够尺寸吗？媳妇看我不够尺寸，你们也敢？他把地板革卷成一卷，夹在胳肢窝里，一路疾走，回到商店，压着火气说：“老板，我买的是一米八，你给我这是多少？”老板待理不理地说：“你买多少就是多少！”蔡宝金说：“我买的是一米八，你给得不够！”老板说：“我这里人来人走，一天成千上万，我哪能记得你买多少？我怎么知道你够不够？当时你干啥来的？”蔡宝金说：“我买块地板革还带个皮尺来咋的？你赶紧给我补上，要么给我换一块，不然这事没完！”老板上下打量，鼻孔里喷出一声哼，嘴巴里挤出一点笑，说：“没完你还能咋的？吃人哪？”柜台后面转出老板娘来，光鲜肥胖，脸上油彩明媚生辉，张开血盆大口，厉声叫道：“我家的钱都能买你的命，还差你那块地板革吗？你少在这儿胡搅蛮缠，赶紧给我滚！”
