当左宗棠处理完老师的丧事之后，立刻前往安化陶家教书。未等左宗棠赶到陶家，贺熙龄将女儿许配给左宗棠之子的消息就已经传到了陶家。陶夫人一听非常生气，便提前找来女婿胡林翼和王师璞商量一件大事。
“你们都知道，老爷在世的时候，就曾和左先生商量过两家结亲的事情。可左宗棠就是不肯，这是为何？”胡林翼一听连忙笑道：“母亲，我和季高是好朋友，深知此人禀性。此人才学颇高，性情直爽，是个能干大事的人。但他自幼家贫，其后入赘周家。他志向高远，生怕别人说他靠人相助而起。”
“是呀，母亲。我看左先生当年婉拒父亲提亲的理由是真心的。他认为咱们两家门第过于悬殊，父亲乃是两江总督位高权重，其门生故旧更是遍布天下，而他只是一名籍籍无名之人，他怎敢高攀。”
这时，胡林翼插言道：“如今，父亲已经亡故七载。而且，这七年来，宗棠虽然在名义上是教师，但实际上却成为了家中的管家。一遇事情，他必首先挺身而出保护您和孩子们。我想，此时提亲正合适。因我与他关系过于亲近，我们时常以朋友相称。他如果做了您的亲家必然是我的长辈，我怕他更会犹豫，倒不如让师璞去提亲！”
“嗯。林翼说得对呀。我看等他回来，先暂不提及，因为他和贺熙龄师生情谊颇深，老师新丧咱们暂且先忍耐半年。”
陶夫人、胡林翼点头。半年后（1847年），王师璞找到了左宗棠。“季高，你可还记得十年前，南京两江总督府内陶公之语吗？”左宗棠一听先是一愣，其后是一阵沉默。“季高，八年前，陶公临终，嘱你照顾幼子陶桄你可是真心答应？”“当然是真心！”“那好，现在你就应该实现陶公夙愿，把女儿嫁给陶桄。这样，你就可以更好地照顾陶桄了。当年，你不愿两家结亲，无非是门第关系。现如今陶公去世八载，门第藩篱已然无存。季高，你还犹豫什么？”
最终，左宗棠在王师璞的劝解下同意将长女孝瑜嫁给陶澍的幼子陶桄。时年，陶桄15岁，左孝瑜14岁。
当左宗棠和陶澍结成亲家的消息传出后，湖南官场以及思想界产生了巨大震动。遍布天下的陶澍门生手下无不侧目，其中有两位只要上过中学的中国人，对他们皆是耳熟能详。二人听到陶澍和贺熙龄都与左宗棠结亲，全都想见见左宗棠。其中有位叫林则徐的人，三年后终于得缘相见。而另一位则只能与左宗棠在精神上相见了，他的名字叫魏源。
左宗棠先后与贺熙龄、陶澍结亲，特别是后者，作为清代湖南出现的第一位政坛巨擘，陶澍将左宗棠带到了湖南政界核心圈之前。只要有机会，左宗棠便可跨入其中。前面，对陶澎的地位没详细说明，现在我们就不妨介绍一下陶澍这个人。左宗棠日后在为政岁月里所采取的措施，有许多是受陶澍、胡林翼的影响。
