“你呢？”台上的声音在询问一直没有说话的夏村树。面红耳赤的夏村树用低低的声音说道：“我是某某大学的博士生，家里穷、父母又有病，急需用钱。”回答得干脆利索。
上述故事中的四个男人所争的就是一个上门女婿的名额。上门女婿自古至今都存在着，封建社会上门女婿的地位低下，其地位介于主人与仆人之间。在古代，对上门女婿非打即骂的情况并不少见，如果出现殴打至死的情况，可以参考奴仆的赔偿金额赔偿上门女婿。
如今人们已经不再明目张胆地歧视上门女婿，2007年年初《南方周末》便以较大篇幅介绍了浙江某地流行了十几年的上门女婿风潮。上门女婿中不仅有博士生、硕士生的中国人，而且还有一大群白皮肤、蓝眼睛的外国人。
尽管如此，但在大部分人心中乍一听上门女婿这个词，还会有一些异样的感觉。让我们闭起双眼，想象一下当上门女婿这一词闪现在头脑中时，你的第一印象是什么？
穷！穷得连自己都养活不起了。接着便是，衣衫褴褛露着大腿、冷嘲热讽字字如刀、日夜辛劳永作劳工……
也许，正是这种社会歧视，才使得在古今上门女婿中出了很多能人。最知名的当属本书的主人翁左宗棠了。有些人管这种现象叫情商，例如，拿破仑因为被一个女人耻笑而奋发图强最终成为一代霸主。但不管怎么说，左宗棠作为上门女婿中的佼佼者是不争的事实。
男人为什么做上门女婿？现今的情况较复杂一些。而封建社会的入赘，其根本原因就在于贫富差异—男方太穷了。左宗棠也是如此。草根的命运，生命的代价。
