中国科学院在“七五”期间对三峡库区的调研分析表明，库区耕地的复种指数已经很高，坡地的比重已经过大。在库区全部耕地中，坡度1-7度的仅占15%，7-15度的占有29%，15-25度的占37%，25度以上的占17.5%。而在旱地中四分之一为25度以上，有的地方甚至连50度左右的坡地都在耕种。按国际上公认的最起码的耕地标准，即坡度小于25度，土层厚度20-50厘米，海拔高度不超过1400米的，三峡库区可供开发的所谓“荒山草坡”，不到20万亩。而且由于地势高、坡度大，开发利用的难度也很大。因此，三峡库区后备耕地资源不足是显而易见的。
据林业部门提供的材料，库区沿江两岸自然生态环境恶化，森林覆盖率不足10%，而且以幼树为主，基本上无成熟林，而林种树种单一，保水保土和森林群落自我调节能力差，库区水土流失面积已达65%以上。长江三峡的输沙量，已经由20世纪50年代的5.2亿吨，增加到80年代的6.8亿吨。要了解沿岸各城市的一些数据比较困难，在采访中我尽量多掌握宏观的材料和一些有说服力的报表和监测数据，进行分析比较计算。
在采访中，当地领导和相关部门同志认为，大规模的移民开发会加剧库区的水土流失，引起地质灾害的频发。蓄水后，由于水位的波动，库区还会出现几十米、甚至几百米宽的消落带。在岩石和陡峭的边坡地区，往往是白花花的裸岩，寸草不长，生态会恶化。如果是季节性淹没的平地或缓坡，则可能会形成新的湿地，从生态学的角度来讲，有利于水与岸边物质交换的过程。
可是，现在人要吃饭，要有物产，必须费尽脑筋从这片土地获得经济收益。如果我们国家经济发展的科技含量高起来，这些人不需要靠这类土地谋生，那问题就解决了，这是毫无疑问的。如果不再注意保护，大量泥土付诸江流，“薄田”一旦失去土壤，过不了多少年，三峡库区将有可能出现大面积“石化”，使农民丧失起码的生存条件。百万移民就地后靠开发，其困难实在很多。当时一位干部在座谈中忧虑地说，移民工作长达十多年，特别是对当地干部来说，一任地县干部的任期只有三四年，移民中短期行为比较普遍。移民经费被挪用，移民工作进展滞后，特别是对生态环境的忽视，现在看没什么大问题，搞不好一些问题以后会集中爆发。
一路上，认真地看，认真地听，认真地记。夜里，翻检资料，整理笔记，长久地陷入沉思。从1982年我进入新华社起，这时已经满十年了，从事过工业科技地质环保等各个领域的采访，编发过大量各地传来的稿件。记者的职业，使我养成了独立思考的习惯，绝不人云亦云。一个好的记者，视野开阔，有为有守，能深入各个部门、各个领域和相关学科，激浊扬清。好的记者不仅仅是个“杂家”，只要肯付出比别人更多的努力，也同样能成为一个作家，成为一个学者，甚至能一定程度上影响决策，发挥出较大的作用。
我无心观赏长江三峡的风景，也无暇采风览胜。白帝城、锁江铁柱，还有夔门的摩崖石刻--承载了历史上说不清楚的辛酸和沉重记忆。
